Sjálfgefið: Sri Lanka stöðvar allar greiðslur af erlendum skuldum sínum 

Nýskipaður seðlabankastjóri Sri Lanka, Nandalal Weerasinghe, tilkynnti á kynningarfundi í dag að Sri Lanka muni hætta öllum greiðslum af öllum erlendum skuldum þar sem minnkandi dollaraforði þess er sárlega þörf til að kaupa mat og eldsneyti.

Greiðslur á erlendar skuldir Suður-Asíu landsins yrðu stöðvaðar „tímabundið,“ á meðan beðið er eftir björgun frá Alþjóðagjaldeyrissjóðnum (IMF), bætti Weerasinghe við.

„Við erum komin í þá stöðu að getan til að borga skuldir okkar er mjög lítil. Þess vegna ákváðum við að fara í fyrirbyggjandi greiðslufall,“ tilkynnti nýr seðlabankastjóri.

„Við þurfum að einbeita okkur að nauðsynlegum innflutningi og þurfa ekki að hafa áhyggjur af því að þjónusta erlendar skuldir,“ sagði Weerasinghe og útskýrði hvað landið ætlaði að gera með eftirstandandi dollara.

Sri Lanka fjármálaráðuneyti sagði í yfirlýsingu að Sri Lanka hafi lent í svo skelfilegri stöðu vegna „áhrifa COVID-19 heimsfaraldursins og niðurfalls frá ófriðinum í Úkraínu.

Sri Lanka þurfti að greiða um 4 milljarða dala í erlendar skuldir á þessu ári, þar af 1 milljarð dala í júlí, en gjaldeyrisforðinn nam aðeins um 1.93 milljörðum dala í mars.

Kröfuhöfum eyríkisins, þar á meðal erlendum stjórnvöldum, var frjálst að eignfæra allar vaxtagreiðslur vegna þeirra eða velja endurgreiðslu í sri Lanka rúpíur, samkvæmt fjármálaráðuneyti Sri Lanka.

Sri Lanka hefur séð bylgju ofbeldisfullra mótmæla síðan um miðjan mars þegar þúsundir gengu út á götur til að lýsa reiði vegna skorts á mat og eldsneyti innan um metverðbólgu.

Hið erfiða efnahagsástand versnaði enn frekar vegna stjórnmálakreppu. Fyrir viku síðan hafði ríkisstjórn landsins sagt af sér og Gotabaya Rajapaksa forseti og eldri bróðir hans, forsætisráðherrann, Mahinda Rajapaksa, sem voru þeir einu sem héldu embættum sínum, áttu í erfiðleikum með að mynda nýja ríkisstjórn.