Dar að missa markaðshlutdeild ferðaþjónustunnar til Kenýa og Úganda

Tansanía mun líklega missa markaðshlutdeild sína í ferðaþjónustu til Kenýa og Úganda andspænis alþjóðlegu fjármálakreppunni þar sem landið heldur viðhorfi „eins og venjulega“.

Úganda var fyrsta landið á svæðinu til að lækka komugjöld sín um 50 prósent fyrir ferðamenn í desember 2008, áður en Kenía þurfti að fá lán með því að lækka vegabréfsáritunargjöld fyrir ferðamenn um 50 prósent.

Þess vegna eru Kenýa og Úganda nú álitin ódýrustu áfangastaðirnir samanborið við önnur samstarfsríki EA, þar á meðal Tansaníu með svipaða ferðamannastaði.

Svo virðist sem opinberi geirinn í Tansaníu sé óákveðinn um hvatninguna sem hægt er að bjóða ferðamönnum á meðan einkageirinn hefur þegar minnkað 10 til 15 prósent af ferðamannapakkanum til að bregðast við fjárhagslegu bresti.

Þrátt fyrir alþjóðlega samdrátt í fjármálum viðheldur veruleikinn ennþá ströngum stíl. Hingað til hefur þjóðgarðayfirvöld í Tansaníu (TANAPA) ekki gefið neinar yfirlýsingar um hvers konar aðgerðir, hvorki verið gripið til eða í gangi til að bjarga ferðaþjónustunni.

Nýleg viðleitni The Guardian á sunnudag til að ná tali af forstöðumanni skipulags, þróunarverkefna og ferðaþjónustu við TANAPA, Allan Kijazi, reyndist gagnslaus.

„Málið er svo viðkvæmt að við getum ekki rætt í gegnum síma,“ svaraði Kijazi nýlega þegar hann var beðinn um að tjá sig um varúðarráðstafanir stjórnvalda.

Samtök ferðaþjónustuaðila í Tansaníu (TATO) segja að meðlimir þeirra hafi þegar lækkað verð á ferðamannapökkum sínum á milli 10 og 15 prósent sem leið til að hvetja ferðamenn til að heimsækja Tansaníu.

„Við höfum lagt okkar af mörkum, en það er óheppilegt að hið opinbera heldur enn rólega í lækkun á komu og vegabréfsáritunargjöldum til ferðamanna sem vilja koma og prófa ferðamannastaði okkar,“ segir framkvæmdastjóri TATO, Mustafa Akunaay.

„Það er löngu kominn tími fyrir yfirvöld í Tansaníu að lesa tákn tímans með því að kljúfa áætlun, eins og að lækka komugjöld hennar í þjóðgarðana, til þess að fá hlut frá ferðamönnum sem eru að færa markmið,“ segir Akunaay.

Samkvæmt honum stendur Tanzanía frammi fyrir harðri samkeppni vegna þess að ferðamannastaðir þess eru einnig fáanlegir annars staðar og að mestu leyti er auðvelt að komast að þeim og þeir eru ódýrari.

„Ókostur okkar er að vörur okkar virðast vera dýrar jafnvel í kjölfar efnahagssamdráttar á heimsvísu, en samt höfum við ekki innlendan flutningsaðila, allir þessir þættir munu neita okkur um að tappa hlut okkar á alþjóðlegum ferðaþjónustumarkaði,“ yfirmaður TATO segir.

Næstum 60 prósent af heildarferðapakkanum fara venjulega í flugmiða, sem þýðir að Tansanía án flugfélags mun missa yfir helming tekna sinna til alþjóðaflugfélaganna, sagði hann.

Akunaay var þeirrar skoðunar að fyrir utan að lækka þátttökugjöld, ætti Tansanía að lækka virðisaukaskatt (VSK) á ferðaþjónustuvörur, afsala vegabréfsáritunargjöldum og leggja Ngorongoro Creator þjónustugjöld á hilluna.

„Aðrar mótvægisaðgerðir eru lækkun lendingargjalda og meðhöndlunargjalda fyrir ferðamenn í millilandaflugi á samdráttartímabilinu sem leið til að laða að ferðamenn,“ lagði hann áherslu á.

Tansanía hefur þegar snyrt tekjuspá sína fyrir ferðaþjónustuna um 2009 milljarð Bandaríkjadala frá 1 gestum fyrir árið 950,000, um það bil þrjú prósent vegna efnahagssamdráttar í heiminum.

Ríkisrekna ferðamannaráðið í Tansaníu (TTB) hefur einnig skorið áætlun sína um ferðamannafjölda frá 2009 um sömu upphæð.

Markaðsnefndin á enn eftir að taka saman tölur sínar fyrir 2008, en hún gerir ráð fyrir að næst stærsta hagkerfi Austur-Afríku hafi náð nálægt 1.3 milljörðum Bandaríkjadala frá um 840,000 gestum.

Ferðamenn koma til Tansaníu til að njóta strendanna við strandlengju sína og eyjaklasans í Zanzibar, þjóðgarðanna eins og Selous í suðaustur og Serengeti í norðri auk þess að klífa Kilimanjaro-fjall.

Úganda
Dýralífsstofnun Úganda (UWA) seint á síðasta ári tilkynnti að lækka komugjöld um 50 prósent sem leið til að laða að fleiri ferðamenn sem eru að leita að ódýrari áfangastöðum.

„Við viljum að fólk njóti náttúruundranna sem eru í boði í Úganda,“ tilkynnti Moses Mapesa, framkvæmdastjóri UWA í desember 2008 fyrir jól.

Meðal frægra þjóðgarða Úganda eru Murchison, Queen, Mburo-vatn, Bwindi, Mgahinga, Kibale, Kidepo og Ruwenzori.

Ný aðgangsgjöld að garðinum, leyfa Úganda og öðrum Austur-Afríkubúum að greiða sömu gjaldskrá í raun 1. janúar 2009. Fullorðnir greiða 5,000 og 2,500 Úganda skildinga fyrir börn.

Framkvæmdastjóri African Pearls Safaris og stjórnarmaður í Úganda Ferðamálasamtökunum (UTA), Geoffrey Baluku, segir að lækkun komugjalda í Úganda sé rétta leiðin til að laða að ferðamenn sem eru að leita að ódýrari áfangastöðum.

„Ef Úganda nýtir sér þetta tækifæri, tekjuöflun frá þjóðgörðunum, er aðsetur ferðamannastaðarins að aukast og ný störf verða til þar sem einkageirinn eykur smám saman fjárfestingar í gistingu og mataraðstöðu“.

Hann bætti við að miðað við að Úganda keppi á heimsmarkaði með það eitt að markmiði að komast inn í hann sé nauðsynlegt að leggja áherslu á gæðavöru á samkeppnishæfu verði.

Þegar litið er til afkomu Úganda í ferðaþjónustu árið 2007 heimsóttu tæplega 642,000 ferðamenn Úganda samanborið við 540,000 árið 2006.

Þessi tala er talin sú hæsta sem Úganda hefur upplifað og hefur því aukist um tæp 19 prósent frá árinu áður.

Úgandísk ferðaþjónusta skilaði 449 milljónum dala (Shs853 milljörðum) inn í hagkerfið árið 2007 samanborið við 375 milljónir dala (Shs712 milljarða) árið 2006.

Sérfræðingar í greininni segja að í heild sinni eyði hver gestur í Úganda um $ 750 á hverja (Shs1, 4 milljónir) þegar þetta er þýtt í landsframleiðslu landsins hafi aukist úr 1.98 prósent árið 2006 í 2.33 prósent árið 2007.

Kenya
Vegabréfsgjald fyrir ferðamenn sem heimsækja Kenýa lækka um helming, frá og með næsta mánuði (apríl).

Aðgerðin, sem miðar að því að örva eftirspurn eftir fjölskylduferðum, hefur einnig séð stjórnvöld afnema vegabréfsáritunargjöld fyrir börn yngri en 16 ára sem fara til Kenýa sem ferðamenn.

Eins og er er gjaldið um Sh4, 000 (eða $ 50) og gæti lækkað í $ 25. Tilboðið rennur út í desember 2009.

Talið var í Berlín í Þýskalandi síðastliðinn sunnudag, sagði Najib Balala, ferðamálaráðherra Kenýa, að gert væri ráð fyrir að tilboðið myndi auka komu ferðamanna um 10 til 15 prósent á þessu ári þrátt fyrir núverandi alþjóðlega efnahagskreppu.

Stjórnvöld í Kenýa úthlutuðu nýlega Sh250 milljónum til viðbótar til ferðamálaráðs í Kenýa til aukinnar markaðssetningar.

Tilkynningin um nýjustu hvatningu stjórnvalda er sögð hafa tekið vel á móti þátttakendum á ITB, sem er stærsta viðskiptasýning í ferðaþjónustu í heiminum. Það hefur meira en 10,000 sýnendur frá öllum heimshornum og yfir 180,000 gesti.

Samkvæmt tölfræðiskrifstofu Kenýa lækkaði ferðaþjónustan um 34.7 prósent meira en síðastliðið ár.

Ferðamálaráð í Kenýa áætlar að komu ferðamanna milli janúar og október í fyrra hafi dregist saman um 35.2 prósent, úr 873,000 í 565,000. Enn á eftir að gefa út uppfærðar tölur frá KTB.

Ódýrir áfangastaðir
Meirihluti hugsanlegra erlendra ferðamanna er nú að leita að ódýrari áfangastöðum, þar sem efnahagskreppan tekur sinn toll, sagði nýjasta World Travel Market (WTM).

WTM haldin 10. til 13. nóvember 2008 í London segir að næstum 65 prósent Breta séu að íhuga ódýrari frí áfangastaði næstu 12 mánuði í því skyni að vinna bug á kreppunni.

„Næstum 65 prósent Breta munu skipta yfir á ódýrari fríáfangastaði á næstu 12 mánuðum til að vinna bug á hremmingum,“ segir sérfræðingur í tryggingum, Tower Gate Bakers, maðurinn á bak við rannsóknina sem nýlokið var.

Bakarar segja ennfremur að lánsfjárkreppan sé vísbending um að þróun ferðaþjónustunnar verði áfram knúin áfram af viðhorfi neytenda á upprunamörkuðum.

Og þetta gæti verið rétt þar sem ferðaskipuleggjendur á staðnum segja að fjármálakreppan haldi áfram að sökkva tönnum í heimshagkerfin og neyði neytendur til að leita að áfangastöðum á viðráðanlegu verði.

Alls heimsóttu 3,310,065 ferðamenn Austur-Afríku árið 2007. Kenía, stærsta hagkerfi svæðisins fékk 2, 001,034, Tansaníu 719,031, 550, en Rúanda skráði 40,000.

Landið með ört vaxandi hagkerfi þar sem meðal helstu ferðamannastaða eru fjallagórillurnar í Virunga-hæðunum, skráði 26,000 heimsóknir árið 2004.

Ferðaþjónusta í Búrúndí tekur einnig verulega við sér, en enn á eftir að gera opinberar tölur um komu ferðamanna í fyrra. Landið skráði 133,000 og 148,000 árið 2004 og 2005.

Meðan Tansanía stefnir að því að ná milljón ferðamönnum sem komu árið 2010, er Rwanda að laga sig til að skrá 50,000 ferðamenn árið 2008. Ef markmið Tansaníu tekst, myndi greinin bæta við 1.7 milljörðum dala aukalega árið 2010.