COVID-19 eftirlit: Hvað framtíðin ber í skauti sér fyrir flugvelli

Ný skýrsla frá nýsköpunarhagkerfisráðinu sem ber titilinn „From Gateways to Sentinels: How Airports can use uppgötvun til að stjórna sýkingu,“ varpar ljósi á áhrifin sem Toronto Pearson hefur á framtíðarviðbrögð við heimsfaraldri.

Í gegnum COVID-19 heimsfaraldurinn voru ferðatakmarkanir áberandi ráðstöfun sem stjórnvöld notuðu til að hefta útbreiðslu vírusins. Tveimur og hálfu ári síðar eru smitsjúkdómasérfræðingar, gagnasérfræðingar og aðrir sammála um að það séu nokkrar áhrifaminni aðferðir sem hægt er að nota og veita samt nauðsynlega vernd.

Í skýrslunni er lögð áhersla á hlutverk alþjóðlegra flugvalla við að greina nýjar afbrigði snemma með gervigreind-drifnum snemmbúnum viðvörunum, eftirliti með skólpvatni og fleira. Flugvellir eru ekki lengur bara gáttir fyrir ferðalög heldur eru þeir dýrmætar uppsprettur gríðarlegs magns gagna fyrir stefnumótendur í lýðheilsumálum til að hjálpa til við að taka ákvarðanir. Toronto Pearson tileinkar sér stöðu sína sem annasamasti flugvöllur Kanada til að leiða veginn með nýjungum sem geta hjálpað til við að móta næstu stig heimsfaraldursins.

Tvær eftirlitsáætlanir hafa verið settar af stað á flugvellinum. Fyrst í janúar 2022, með Public Health Agency of Canada og Public Health Ontario, og nú í gegnum tilraunaverkefni styrkt af National Research Council of Canada og Industrial Research Assistance Program. 

Í þessu tilraunaverkefni er safnað skólpsýnum frá flugstöðvum 1 og 3, sem og úr triturator lóni sem inniheldur samanlagt frárennslisvatn allra flugvéla sem lenda á Pearson. Aðgangur að þessu einstaka afrennslissýni getur hjálpað sérfræðingum að leita að nýjum stofnum af COVID-19 og bera kennsl á það fyrr en með hefðbundnum PCR prófum.

Pearson styður einnig viðleitni til að hefta útbreiðslu COVID-19 með annarri nýstárlegri tækni eins og Spotlight-19© frá ISBRG, gagnagreiningarfyrirtæki í Toronto. Tækið - sem nú er í endurskoðun Health Canada - er hannað til að greina COVID-19 sýkingu með því að nota sérstakt ljós sem skannar fingurgóma og tekur innan við mínútu að framkvæma. Ef prófanir yrðu teknar aftur inn sem hluti af viðbragðsaðgerðum gegn heimsfaraldri væri þetta ekki ífarandi og ódýr leið til að skima fjölda fólks á flugvöllum og öðrum stórum vettvangi.

Í tilefni af útgáfu skýrslunnar verða sýndar pallborðsumræður sérfræðinga í dag milli kl.12. og kl. Umræðan er opin almenningi.