COVID-19 heldur áfram að koma á óvart: Bóluefni ekki silfurkúla

Árið 2019, viðmiðunarár okkar fyrir ferðalög fyrir COVID-59, var Miðausturlönd með lægsta hlutfall fluggetu innanlands, aðeins eitt af hverjum fimm sætum í boði á almanaksárinu var skilgreint sem innanlandsflug. Þetta er miðað við 2019% að meðaltali á heimsvísu og markaði eins og Norðaustur-Asíu og Norður- og Suður-Ameríku þar sem innlend umsvif voru meira en þrír fjórðu af birgðum flugfélaga árið XNUMX.

Fyrir suma helstu markaði er einfaldlega engin flugtenging innanlands til að styðja við bata á meðan takmarkanir á millilandaferðum eru áfram.

Að treysta á innanlandsflæði er ekki valkostur fyrir markaði eins og Barein, Kúveit, Líbanon og Katar, en í Sameinuðu arabísku furstadæmunum (UAE) er innanlandsflug minna en 0.1% af áætlunum. Fyrir flugfélög á mörkuðum eins og Íran og Sádi-Arabíu er það önnur saga og þau geta jákvætt horft til þess að hámarka umsvif á sterkum innlendum mörkuðum sínum til að koma með nauðsynlegar tekjur inn í fyrirtæki sín.

Reyndar er innlendur bati í Sádi-Arabíu þegar að sýna jákvæð merki, að minnsta kosti í tíðni.

CAPA greining sýnir að áætluð vikuleg tíðni innanlands í konungsríkinu hefur vaxið í um það bil 3,000 brottfarir. Á fyrstu tveimur mánuðum ársins 2021 var það um -23% samdráttur frá sama tímabili árið 2020 áður en COVID takmarkanir slógu í gegn á staðnum.

Reyndar sagði Con Korfiatis, forstjóri flyadeal, mér í síðasta mánuði í einstöku CAPA Live viðtali að LCC sjálft væri að bjóða upp á dagskrá með aðeins 10% lægri tíðni en á þessum tíma í fyrra. Hann lýsti „mjög sterkri lyst á ferðalögum innanlands“ og þróun innanlandsferðaþjónustu þar sem fólk gæti ekki ferðast til útlanda. Ef þú hefur ekki horft á viðtalið geturðu nálgast það á eftirspurn í gegnum CAPA Live pallinn.

Þó að þessi innsýn í Sádi-Arabíu sýni jákvæðar á innlendum mörkuðum, þá bitnar þrýstingur frá alþjóðlegum ferðatakmörkunum mjög á flugfélögum í Miðausturlöndum. Nýjustu IATA gögn fyrir janúar-2021 sýna að farþegaumferð minnkaði á heimsvísu, bæði samanborið við gildi fyrir COVID-2019 (á móti janúar-2020) og samanborið við næsta mánuði þar á undan (des-XNUMX).

Heildareftirspurn á heimsvísu í janúar 2021 (mælt í RPK) minnkaði -72.0% miðað við janúar 2019. Það var verra en -69.7% lækkun á milli ára sem skráð var í desember 2020. Innlend eftirspurn dróst saman -47.4% samanborið við stig fyrir kreppu (jan-2019) og -42.9% afkoma milli ára í desember 2020. Alþjóðleg eftirspurn í janúar var -85.6% undir janúar 2019, sem er enn frekari lækkun samanborið við -85.3% lækkun sem skráð var í desember 2020.

Með orðum Alexandre de Juniac, forstjóra IATA, sýna gögnin að „2021 byrjar verr en 2020 endaði“. Í Miðausturlöndum sáu flugfélög að eftirspurn dróst saman um -82.3% í janúar miðað við janúar 2019. Þetta var í meginatriðum óbreytt frá -82.6% samdrætti í eftirspurn í desember 2020 samanborið við árið áður. Afkastageta dróst saman um tvo þriðju, lækkaði um -67.6% og sætanýtingin dróst saman um 33.9 prósentustig í 40.8%.

Að segja að árið 2021 hafi ekki farið vel af stað í Mið-Austurlöndum, í raun í heiminum, er vanmetið. Fjárhagshorfur fyrir árið versna þar sem stjórnvöld herða ferðatakmarkanir og IATA hefur varað við að iðnaðurinn muni brenna í gegnum 75 til 95 milljarða USD í reiðufé á þessu ári, frekar en að breytast í reiðufé á fjórða ársfjórðungi, eins og áður var talið.

Fyrir millilandaflug þarf tvo í tangó og endurheimt tengingar í Miðausturlöndum er háð frelsi ferða erlendis frá.

Samanburður á alþjóðlegum áætlunum fyrstu tvo mánuði ársins 2021 við sömu tímabil 2019 og 2020 sýnir hversu djúp gjáin er. Afkastageta millilandaflugs innan og frá Mið-Austurlöndum hélst niður um tæplega tvo þriðju hluta, minnkaði -65.0% samanborið við 2020 og minnkaði -63.8% samanborið við 2019. Á landsvísu hafa aðeins Íran, Líbanon og Katar náð helmingi þeirri fluggetu sem þau höfðu í boði á tímabilinu. fyrstu tvo mánuði síðasta árs.

Athyglisvert er að þó að stærstu markaðir svæðisins hafi orðið fyrir barðinu á alþjóðlegum ferðatakmörkunum og lágri eftirspurn, þá eru þeir í raun að standa sig betur en margir aðrir helstu alþjóðlegir markaðir. Þeim gengur illa, já, en öðrum blæðir meira.

Í síðustu viku lauk fyrirtækjaferðaarmur CAPA, CTC – Corporate Travel Community nokkurri innri greiningu á stærstu alþjóðlegu landsmörkuðum heims, þar sem áætlun fyrir febrúar-2021 var borin saman við febrúar-2019. Það sýndi að lönd á svæðinu hafa hækkað á heimslistanum. Katar hefur hækkað úr því að vera 25. stærsti alþjóðlegi markaðurinn í febrúar 2019 í þann 7. stærsta í febrúar 2021, Sádi-Arabía hækkaði úr 25. í 13., en Sameinuðu arabísku furstadæmin fóru úr 6. í 2. sæti.

Eins og við sjáum heldur COVID-19 áfram að varpa gríðarlegum skugga á flugsamgöngur. Tökum sem dæmi Kúveit.

Þetta er land án innanlandsflugnets og þar sem þrátt fyrir róttækar ráðstafanir til að berjast gegn kransæðaveiru, hefur enn átt í erfiðleikum með háa smittíðni á hverja milljón íbúa. Fyrstu viðbrögð Kúveit hafa hlotið lof frá Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni, en landfræðilegur og félagslegur ójöfnuður þess, og misbrestur í borgarskipulagi, stjórnun og stefnumótun, hefur að lokum mistekist að innihalda heimsfaraldurinn.

Tilfelli af COVID-19 í Kúveit eru nú að ná nýjum hæðum, meira en ár síðan fyrstu tilfelli þess voru skráð og nú hafa meira en 196,000 tilfelli verið staðfest í landinu, þó að dauðsföll hafi sem betur fer haldist lág. Harðar ferðatakmarkanir höfðu verið við lýði, en þær hafa verið hertar, sem hafa haft frekari áhrif á flugrekendur landsins - Kuwait Airways og Jazeera Airways.

Sérstaklega hafði Jazeera Airways flogið hátt fyrir komu COVID. Með því að fjárfesta í eigin flugstöð á alþjóðaflugvellinum í Kúveit og nútímalegum flugvélaflota sem þjónaði stækkuðu neti, reyndist það vinsæll kostur fyrir ferðamenn.

Í október 2019 hóf það meira að segja flug til London og batt enda á tvíeykju British Airways og Kuwait Airways. Þjónusta þess við London Gatwick táknaði lykiláfanga á borgarmarkaði sem hafði ekki séð nýjan aðila í meira en 50 ár. Fyrir komu sína höfðu Kuwait Airways og British Airways veitt stöðugt afkastagetu milli Kuwait City og London, að vísu bætti sú fyrrnefnda við þremur vikulegum snúningum til viðbótar sumarið 2019 rétt áður en Jazeera kom inn á markaðinn.

Það sem meira er, vöxtur Jazeera var að skila sjálfbærum og arðbærum árangri - sumir myndu segja sjaldgæft afrek í flugrekstri. En áhrif COVID eru nú augljós.

Undanfarnar vikur hefur flugfélagið tilkynnt afkomu sína fyrir árið 2020 og nettótap upp á 26.4 milljónir KWD (það er um 87 milljónir USD), rekstrartap upp á 20.7 milljónir KWD og árstekjur lækkuðu í KWD41.4 milljónir. Árið áður hafði flugfélagið skilað hagnaði upp á 14.9 milljónir KWD, hagnað af rekstri 14.2 milljónum KWD og hagnað umfram 103 milljónir KWD.

Á sama tíma markaði Kuwait Airways mikilvægan áfanga á síðasta ári, ekki bara í Kúveit, heldur um allan heim, með því að taka á móti fyrstu A330-800 vélunum frá Airbus… reyndar tvær þeirra. Flugvélarnar eru hluti af pöntun fyrir átta af gerðinni, sem inniheldur nýjustu kynslóð Rolls-Royce Trent 7000 hreyfla, ásamt mörgum loftaflfræðilegum endurbótum til að veita skilvirkari flugvél en eldri útgáfur hennar.

Í uppsetningu Kuwait Airways rúmar A330-800neo 235 farþega, með 32 fullflötum rúmum á viðskiptafarrými og 203 sætum á Economy á sama tíma og hann býður upp á stórt farmrými sem getur tekið á móti þeim rausnarlegu farangursheimildum sem boðið er upp á í þessum heimshluta. Notkun Collins Aerospace Super Diamond sætis í farþegarými er ekkert nýstárlegt - sætið er nú þegar boðið upp á fjölda annarra flugfélaga - en er athyglisverð vöruuppfærsla fyrir flugfélagið. Reyndar táknar það aukið framboð en það sem er á 777 flugflota þess sem þjónar flaggskipaleiðum flugfélagsins.