Hrun: Flugsamgöngur falla í sessi á alþjóðadegi almenningsflugsins

Í nýjustu skýrslu sinni, sem Alþjóðaflugmálastofnunin (ICAO) sagði að árið 2020, þegar útbreiðsla COVID-19 heimsfaraldursins þvingaði til lokun margra landamæra, hafi heildarfjöldi alþjóðlegra flugfarþega um allan heim lækkað um allt að 74%, samanborið við 2019.

'Hrun', 'fordæmalaus hnignun í sögu' og 'stöðnun' voru hugtökin sem notuð voru af ICAO að lýsa núverandi ástandi flugsamgangna á heimsvísu, þar sem flugiðnaðurinn markar sitt árlega International Civil Aviation Day í dag.

COVID-19 heimsfaraldur hefur leitt til stórfelldrar samdráttar í flugsamgöngum á heimsvísu, þar sem flugfélög hafa tapað 371 milljarði dala í brúttó rekstrartekjum farþega þar sem þau neyddust til að fækka sætum í boði um 66%.

Flugvellir á heimsvísu töpuðu yfir 60% af farþegaumferð og meira en 125 milljörðum dollara í flugvallatekjum á síðasta ári, samanborið við faraldurinn 2019.

Fyrir 2021 mun ICAO spáir hóflegum bata í ferðalögum innanlands en útlit er fyrir að utanlandsferðir standi í stað.

Stofnunin segir að raunverulegar tölur fyrir þetta ár muni ráðast af lengd og umfangi braustins og innilokunaraðgerða, hversu mikið traust neytenda er á flugferðum og efnahagslegum aðstæðum, meðal annarra þátta.

En þar sem nýja og hugsanlega bóluefnisþolnari Omicron afbrigðið dreifist um heiminn og lönd sem taka upp nýjar takmarkanir, lítur framtíð almenningsflugs út fyrir að vera óviss.

Alþjóðaflugmálastofnunin hefur virkt eftirlit með efnahagslegum áhrifum heimsfaraldursins á almenningsflug og birtir reglulega skýrslur og spár.

Fyrir heimsfaraldurinn fluttu alþjóðleg flugfélög yfir fjóra milljarða farþega á ári, studdu yfir 65 milljónir starfa og sköpuðu 2.7 trilljón dala í alþjóðlegri efnahagsstarfsemi, samkvæmt áætlunum Sameinuðu þjóðanna.

Alþjóðadagur flugmála var stofnað af SÞ á tíunda áratug síðustu aldar til að minnast undirritunar samningsins um alþjóðlegt almenningsflug (einnig þekktur sem Chicago-samningurinn) 1990. desember 7.