Ferðaþjónusta Kínverja til Hong Kong vex þrátt fyrir atvik

Ferðamálastjórar í Hong Kong hafa vísað á bug ábendingum um að hin hléu átök sem hafa sprottið upp milli íbúa og ferðamanna á meginlandinu á undanförnum árum muni fæla gesti frá meginlandinu.

Á síðasta ári heimsóttu 28.1 milljón ferðamanna á meginlandinu Hong Kong - 67 prósent af heildarfjölda gesta, sagði Greg So, framkvæmdastjóri viðskipta og efnahagsþróunar fyrir ríkisstjórn sérstaka stjórnsýslusvæðisins.

Meginlandið er orðið stærsti uppspretta ferðamanna fyrir Hong Kong, sagði hann, og fjöldi ferðamanna til borgarinnar fer vaxandi.

„Með opnun hafnar okkar fyrir skemmtiferðaskip á næsta ári gerum við ráð fyrir að bjóða upp á fleiri valkosti fyrir ferðamenn á meginlandi,“ sagði hann.

Joseph Tung, framkvæmdastjóri ferðaiðnaðarráðsins í Hong Kong, sagðist telja að blómleg ferðaþjónusta borgarinnar ætti að þakka björgunaraðgerðum miðstjórnarinnar árið 2003 þegar Hong Kong var „næstum dautt“ vegna SARS faraldursins.

„Það kom enginn til að heimsækja Hong Kong þá. Önnur lönd voru einnig hrædd um að ferðamenn í Hong Kong sem fóru út myndu dreifa sjúkdómnum. Við höfðum miklar áhyggjur,“ sagði hann.

Þegar miðstjórnin ákvað að leyfa ferðamönnum á meginlandi frá sumum borgum að heimsækja Hong Kong án þess að ganga til liðs við ferðahópa í júlí 2003, jók það strax ferðaþjónustuna.

Í ágúst 2003 heimsóttu meira en 946,000 ferðamenn á meginlandi Hong Kong, sem er 43 prósenta aukning frá sama tímabili árið áður, að sögn ráðsins.

Áhrif ferðamanna á meginlandinu á borgina hafa verið yfirþyrmandi. Fleiri í ferða- og verslunariðnaði borgarinnar hafa lært að tala mandarín.

„Jafnvel þegar við förum að versla, þá talaði sölumaðurinn, sem gat ekki sagt okkur frá ferðamönnum á meginlandinu, við okkur á mandarínsku, í stað kantónsku,“ sagði Greg So og grínaðist með að hann lærði mandarínsku að hluta við innkaup.

En samhliða auknum fjölda ferðamanna fjölgar einnig átökum.

Árið 2010 fékk Chen Youming, 65, fyrrum leikmaður landsliðsins í borðtennis, hjartaáfall og lést þegar hann var neyddur til að versla af leiðsögumanni án leyfis í Hong Kong.

Á síðasta ári lenti annar fararstjóri í munnlegum og líkamlegum átökum við þrjá ferðamenn á meginlandinu. Fregnir herma að fararstjórinn hafi leitt 33 manna hópinn í skartgripaverslun, en enginn úr hópnum keypti neitt á meðan á tveggja tíma dvölinni stóð. Fararstjórinn byrjaði að grenja að þeim.

Einnig á síðasta ári fór myndband sem sýnir konu á meginlandinu og nokkra íbúa Hong Kong rífast í neðanjarðarlestinni á netinu. Konan hafði leyft barninu sínu að borða í neðanjarðarlestinni sem er ekki leyfilegt í Hong Kong. Myndbandið vakti heitar umræður á netinu.

Fjölmiðlar sögðu að fjölgun átaka sé ný stefna. En Tung sagði að þessi atvik væru bara einstök tilvik.

Ráðið gerir sitt besta til að stjórna iðnaðinum og fararstjórum til að koma í veg fyrir að atvik eins og þessi sverti ímynd Hong Kong, sagði hann.

Að minnsta kosti sjö fararstjórar hafa verið sviptir leyfi sínu, sagði hann. Ferðaskrifstofan sem réð leyfislausa fararstjórann sem neyddi Chen Youming til að versla missti viðskiptaleyfið sitt, sagði Tung.

Neyðarlínur hafa verið opnaðar til að taka upp kvartanir ferðamanna. Kvörtunum hefur fækkað um 40 prósent á fyrstu fimm mánuðum þessa árs miðað við sama tímabil í fyrra, sagði hann.

Tung sagðist vona að miðstjórnin myndi leyfa borgurum fleiri borga á meginlandi að heimsækja Hong Kong án þess að ganga í ferðahópa.

Eins og er geta borgarar 49 borga á meginlandi farið til Hong Kong án þess að ganga í ferðahópa.