Búist er við að Kínaflug til Norður-Marianas hefjist á ný

Ferðamannaflug milli Commonwealth Norður-Marianseyja (CNMI) og Alþýðulýðveldisins Kína (PRC) var truflað í lok nóvember þegar Guam-CNMI Visa Waiver Program tók gildi, sem bannaði gestum frá Kína og Rússlandi. frá því að komast inn í CNMI vegabréfslaust.

Gregorio Kilili Camacho Sablan, fulltrúi þingflokks Marianas-eyja, sendi Hillary Rodham Clinton, utanríkisráðherra Bandaríkjanna, bréf til að fjalla um þetta mál. Í bréfi fulltrúa Sablan segir:

Ég er að skrifa til að tilkynna þér stöðugt truflun á ferðamannaflugi milli samveldis Bandaríkjanna í Norður-Maríanaeyjum (CNMI) og Alþýðulýðveldisins Kína (PRC) og þakka þér fyrir aðstoð og stuðning utanríkisráðuneytisins við að hjálpa mér til að skilja þessa stöðu og grípa til þeirra aðgerða sem þörf hefur verið á til að tryggja áframhald á þessum flugum, sem eru mikilvægasti hluti efnahagslífs samveldisins.

Þessi truflun á flugi hófst eftir 28. nóvember 2009, dagsetninguna sem heimavarnarráðuneytið tók við yfirráðum yfir innflytjendamálum í Norður-Maríanaeyjum undir yfirstjórn laga um samstæðu náttúruauðlindir frá 2008 (CNRA). Á sama tíma tók Guam-CNMI Visa Waiver Program, sem einnig var stofnað af CNRA, gildi. Landvernd hafði gefið út bráðabirgðareglu um framkvæmd áætlunarinnar í janúar 2009. Reglan bannaði þó gestum frá Kína og Rússlandi að fara inn í CNMI vegabréfsáritað. Þessi vinnubreyting var CNMI, sem reiðir sig mjög á ferðaþjónustu og í auknum mæli, gesti frá þessum tveimur löndum fyrir milljónir dollara í tekjur, mjög áhyggjuefni.

Samhliða öðrum embættismönnum og viðskiptafólki Norður-Marianeyja vakti ég áhyggjur af þessari reglu og efnahagslegum áhrifum hennar með Napolitano framkvæmdastjóra og leiddi til þess að hún tilkynnti 21. október að hún myndi beita valdi sínu til skilorðsbundinnar skilorðs til að leyfa ríkisborgurum frá Kína og Rússlandi. að fara til Norður-Marianeyja í viðskiptum eða ánægju í allt að 45 daga. Tilskipun framkvæmdastjórans átti að taka gildi 28. nóvember til að koma í veg fyrir truflun á ferðamannastraumi til Norður-Marianas. Því miður stöðvaðist leiguflug frá Kína á þessum degi.

Mér var fljótt gert viðvart við Marianas-gestayfirvöld, CNMI-ríkisstofnunina sem sér um ferðaþjónustu og af Century Tours, einu einkafyrirtækjanna sem fengu að koma ferðamönnum frá Kína til Norður-Marianas, og bað mig um að taka á ástandinu. Aftur á móti hafði ég samband við utanríkisráðuneytið til að komast að því að öll nauðsynleg samskipti hefðu átt sér stað milli Bandaríkjanna og Kína um veltu á innflytjendaábyrgð í Norður-Marianeyjum og hvaða áhrif það gæti haft á gesti frá Kína.

Starfsfólk þitt við skrifstofu löggjafarmála svaraði strax áhyggjum mínum. Skrifstofan staðfesti að diplómatísk athugasemd, sem miðlaði upplýsingum um skilorðsáætlun, hefði verið send til kínverska utanríkisráðuneytisins í Peking fyrir 28. nóvember. Skrifstofan hafði einnig strax samband við sendiráð Bandaríkjanna í Peking, sem hafði síðan samband við embættismenn í kínversku borgaraflugmálum og ferðamálastofnun Kína. Kínverskir embættismenn, að því er mér var tilkynnt, vissu ekki af neinni ástæðu fyrir truflunum á flugþjónustu og höfðu staðfest að þeir væru meðvitaðir um að innganga í CNMI væri áfram vegalaus.

Skrifstofan átti einnig stóran þátt í að auðvelda samskipti við sendiráð Alþýðulýðveldisins Kína hér í Washington DC. Þetta hefur reynst gagnlegast við núverandi aðstæður og ætti að leiða til frekari frjósamra skipta á milli skrifstofu minnar og fulltrúa PRC í framtíðinni. Vegna vaxandi mikilvægis PRC sem viðskiptaaðila um allan heim, en sérstaklega í Vestur-Kyrrahafi, tel ég þetta vera verulega þróun.

Að lokum, frú framkvæmdastjóri, þó að enn séu ekki flug með farþegum til Norður-Marianeyja frá Alþýðulýðveldinu Kína, þá er mér tilkynnt af ferðaþjónustuaðilum í Marianas að þeir muni hefja þessi flug 18. desember. Þó ég sé eftir því að þar hefur verið tekjutap bæði fyrir fyrirtæki í Marianas og fyrir fyrirtæki í Alþýðulýðveldinu Kína, mér þykir vænt um að brátt ætti að halda áfram reglulegu flugi.

Ég þakka þér enn og aftur fyrir það hlutverk sem deild þín hefur gegnt við að veita upplýsingar og auðvelda samskipti milli allra aðila.