Cathay Pacific, eitt stærsta flugfélag Asíu, hefur greint frá því að hagnaður á heilu ári hafi skilað sér aftur þar sem kostnaðarlækkun og veðmál á eldsneytisverð borguðu sig.

Hagnaður ársins 2009 nam 4.7 milljörðum dollara Hong Kong dollara (606 milljónir dala; 405 milljónir punda), samanborið við tap upp á 8.7 milljarða Hong Kong dollara árið 2008.

Einkum eldsneytisvarnir hjálpuðu flugfélaginu að vega upp á móti tekjusamdrætti upp á tæpan fjórðung á tímabilinu.

Þrátt fyrir hagnaðinn sagði Cathay að það væri varkárt varðandi horfur fyrir árið 2010.

Eldsneytiskostnaður

„Hinn alþjóðlegi efnahagslægð á síðasta ári leiddi til afar krefjandi viðskiptaaðstæðna fyrir Cathay Pacific Group og atvinnuflug almennt,“ sagði flugfélagið.

Það greindi frá aukningu í farþegafjölda og farmviðskiptum á seinni hluta ársins, en sagði að þetta væri ekki nóg til að hafa áhrif á „mikil minni tekjur“ fyrir allt árið.

„Að auki er eldsneytiskostnaður, sem hækkaði jafnt og þétt frá miðju ári 2009, enn þrjósk hár og hótar að grafa undan arðsemi,“ sagði stjórnarformaður Christopher Pratt.

Alþjóðleg flugfélög áttu í erfiðleikum á síðasta ári þar sem einstaklingar og fyrirtæki drógu saman flug í niðursveiflunni.

Samkvæmt International Air Transport Association (Iata), 2009 sá mesti samdráttur í flugfarþegaumferð á eftirstríðsárunum.

Það áætlaði að flugfélög tapaði samanlagt 11 milljörðum dala (7.4 milljörðum punda).