Nýju eldsneytisgjöldin sem kanadísk flugfélög samþykktu í síðasta mánuði hafa ekki aðeins hneykslað neytendahópa, stjórnmálamenn og farþega, þau hafa aukið áherslu á hvers vegna smá löggjöf sem samþykkti í fyrrasumar, sem myndi neyða flugfélög til að auglýsa fullt verð miða, hefur ekki verið lögfest.
Michael Pepper, yfirmaður ferðaþjónusturáðsins í Ontario, segist hafa mjög einfalt svar hvers vegna: „Samgönguráðherra.“
Herra Pepper og aðrir halda því fram að það hafi verið greinilegur áhugaleysi af hálfu Lawrence Cannon, sambandsráðherra samgöngumála, að innleiða nýju auglýsingareglurnar, sem meðal annars myndu neyða flutningsaðila til að taka með öll gjöld, gjöld og skatta í auglýstu verði miða.
Nýju eldsneytisgjöldin, sem ekki eru innifalin í auglýsingum í augnablikinu, eru aðeins nýjasta móðgun neytenda, fullyrðir hr. Pepper. „Eldsneyti er kostnaður við flugrekstur. Það ætti að vera innifalið í miðaverði, “sagði hann.
Þegar frumvarp C-11 hlaut konunglegt samþykki í júní síðastliðnum var engin dagsetning sett á hvenær nýju reglurnar tækju gildi og leyfði herra Cannon tíma til að samræma viðleitni milli alríkisstjórnarinnar, sem stjórna flugauglýsingum, og héruðanna, sem stjórna þeim ferðaskrifstofa og ferðaskipuleggjenda.
Cannon segir að „óformlegir fundir“ hafi átt sér stað með flugfélögunum og héruðunum, en að hann „hafi ekki getað náð samstöðu iðnaðarins um hvernig eigi að haga auglýsingum um flugfargjöld.“
Búist var við að ráðherrann kæmi fyrir þingnefnd í dag til að greina nákvæmlega frá því hvaða aðgerðir hafa verið gerðar við framkvæmd þess kafla sem varðar auglýsingar flugfélaga, sem hefur verið fastur í pólitísku hreinsunarhúsinu í næstum ár.
En Cannon kaus í staðinn að senda fjögurra blaðsíðna bréf til nefndarinnar þar sem gerð var grein fyrir sögu frumvarpsins og viðleitni forvera hans til þessa. „Það væri heimskulegt að leggja til reglur sambandsríkja án samstöðu,“ sagði hann í bréfi sínu.
En sú afsökun flýgur ekki með gagnrýnendum hans í Ottawa, sem hafa þrýst á Minster í mánuð fyrir svör, eins og Financial Post skýrði frá.
„Þetta er fáránlegt rit,“ sagði Joe Volpe, samgagnrýnandi frjálslyndra, um bréf ráðherrans. „Hann hefur haft þolinmæði okkar í meira en mánuð ... Þetta er greinilega vísbending um að ríkisstjórnin hafi hvorki viljann né orkuna til að taka á þessu máli.“
Brian Masse, samgagnrýnandi NDP, sagðist ætla að ganga til liðs við herra Volpe og hvetja ráðherra til að hrinda af stað tafarlaust aðgerðum vegna málsins.
„Við nálgumst þetta sem neytendaréttindi,“ sagði hann. „Augljóslega verður flugiðnaðurinn að bregðast við hækkandi eldsneytiskostnaði, en neytendur ættu að vera meðvitaðir um það til að taka menntaðar ákvarðanir um hvort þeir ætli að fljúga með tilteknu flugfélagi eða velja annan flutningsaðferð.“
Flugfélögin segjast ekki mótmæla nýju lögunum, svo framarlega að þau gildi jafnt um innlend sem alþjóðleg flugfélög, ferðaskrifstofur og ferðaskipuleggjendur.
„Ef allir eru að gera nákvæmlega það sama, þá líður okkur vel með það,“ sagði Richard Bartrem, talsmaður WestJet. Air Canada og Air Transat hafa sagt það sama.
Það er þó ákveðið stig óreglu í greininni. Ontario og Quebec lögfestu ferðaskrifstofur og ferðaskipuleggjendur í héruðum sínum til að upplýsa um fullt flugfargjald og pakka í auglýsingum, en þeir sem starfa í öðrum héruðum og flugfélögin standa ekki frammi fyrir slíkum kröfum.
Samtök kanadískra ferðaskrifstofa halda því fram að vigtin sé vegin flugfélögunum í hag og hvetur til þess að nýju reglugerðirnar verði hratt í framkvæmd. „Meðlimir okkar í skipulögðum héruðum verða nú þegar að auglýsa raunverulegt verð. Ef flugfélög og önnur héruð gera það ekki, þá er það ekki jafnvægi, “sagði Christiane Theberge, framkvæmdastjóri ACTA.
Herra Cannon sagði í bréfi sínu að hann muni halda áfram að hitta héruðin og hagsmunaaðila iðnaðarins „til að finna hagnýtar ráðstafanir til að gera flugfargjöld gagnsærri.“
nationalpost.com
