Candan Karlıtekin, stjórnarformaður THY, ræddi við blaðamenn sem voru við upphaf fyrsta flugs Turkish Airline (THY) til Jakarta, höfuðborgar Indónesíu, og sagði að tyrkneska fánaflugfélagið væri staðráðið í að stækka á alþjóðlegum mörkuðum og að framkvæmdastjórnin muni ákveða nýja áfangastaði innan skamms.
„Meginmarkmið okkar er að tengja Tyrkland við hvert einasta land með THY flugi,“ sagði framkvæmdastjóri flugfélagsins. „THY hefur viðhaldið sjálfbærum vexti á alþjóðlegum flugmarkaði undanfarin ár á sama tíma og viðskiptavinum hefur fjölgað.
Að sögn Karlıtekin gerir fyrirtækið ráð fyrir að herða tökin á markaðnum. Hann bætti við að áberandi staðsetning Istanbúl í alþjóðlegri flugumferð hafi einnig stuðlað að velgengni THY. „Við munum tengja Tyrkland við hvert heimshorn.
Framkvæmdastjóri THY sagði að áform séu um að bæta um 20 nýjum alþjóðlegum áfangastöðum við flugnet sitt á næstu þremur árum. Nýtt flug mun bætast við á Norður-Ameríkuleiðum, þar á meðal daglegt flug til Toronto og flug til Los Angeles og Washington, DC, að sögn Karlıtekin. „Við munum skilja Brasilíuleiðina frá Dakar og fljúga beint til Sao Paulo. Þriðji og kannski fjórði áfangastaður kemur til greina á Indlandi.
Hann bætti við: „Nú þegar hafa nokkrir áfangastaðir verið tilnefndir í Kína. Við erum líka að skipuleggja flug til Kambódíu. Flogið verður til Ho Chi Minh City í Víetnam og Dar es Salaam í Tansaníu og Kinshasa. Við ætlum líka að skipuleggja flug til Colombo á Sri Lanka.“
Karlıtekin nefndi Bologna á Ítalíu, Glasgow í Bretlandi og Salzburg í Austurríki til að vera meðal nýrra áfangastaða THY í Evrópu. „Við förum til Podgorica í Svartfjallalandi og Þessaloníku sem annað sætið í Grikklandi. Aðrir fyrirhugaðir staðir eru Tallinn í Eistlandi, Vilnius í Lettlandi og Bratislava í Slóvakíu. Líklegt er að við ljúkum því að hefja nýtt flug fyrir árið 2012,“ bætti hann við og benti á að farþegaþotan mun byrja að fljúga til Armeníu þegar samskipti Tyrklands og Armeníu verða eðlileg.
Ekki lengur fyrsta flokks
Karlıtekin sagði að THY muni útrýma fyrsta flokks og mynda nýjan flokk milli viðskipta og hagkerfis. „Við ætlum að kalla þetta annaðhvort „aukagjald“ eða „þægindi“. Sætin verða 16 tommur til 17 tommur á almennu farrými og 20 tommur á nýja flokki. Í þröngum yfirbyggingum munu stór tvöföld sæti koma í stað þriggja sæta. „Business-plus“ þjónusta verður veitt innan ramma þessara breytinga.“
THY leggur mikla áherslu á að nútímavæða flota sinn auk þess að þjálfa fagmannlega áhöfn, sagði hann. THY hefur nú yfir 1,500 flugmenn og að þeir íhugi að ráða allt að 10 prósent erlenda flugmenn á næstunni. „Við viljum ekki mæta eftirspurn flugmanna frá heimamarkaði. Ef við gerum það munu flestir flugmenn frá öðrum flugfélögum koma til THY,“ sagði hann. „Við erum með flugakademíu og gerum ráð fyrir að ráða nýja áhafnarmeðlimi þaðan „Þegar fleiri tyrkneskir flugmenn koma fram munum við mæta eftirspurn okkar frá landinu.
Hvað varðar áætlanir um dótturfyrirtæki THY Anadolu Jet, sem þjónar eingöngu heimamarkaði, sagðist Karlıtekin búast við að stækka flugflota félagsins í 12 flugvélar.
„Í niðursveiflu hefur THY tekist að auka afkastagetu sína um 16 prósent og farþegafjölda um 10 prósent,“ bætti stjórnarformaðurinn við. „Félagið skilaði hagnaði á fyrri helmingi ársins. Hagnaðarhlutfallið er lægra en undanfarin ár, en í erfiðum aðstæðum heimskreppunnar er óhjákvæmilegt að gefa eftir varðandi verðlagningu. Við gerum vissulega ráð fyrir að sjá meiri uppsveiflu á seinni hluta ársins.“
