Starfsmenn flugfélaga selja oft passana sem þeir fá sem fríðindi frá vinnuveitendum sínum. Að kaupa þau getur verið sársaukafullt.
Þegar Rick Schroeder og Jason Chafetz komu auga á netpóstinn sem seldi „félagakort“ hjá flugfélaginu, héldu þeir að þeir hefðu fundið kaup.
Flugfélög gefa út farseðla sem fríðindi til starfsmanna sem nota þau eða gefa vinum og vandamönnum þau til að fljúga í biðstöðu fyrir brot af venjulegum kostnaði. Schroeder og Chafetz þyrftu aðeins að greiða skatta og gjöld í flugi sínu og spara þúsundir dollara í fyrirhuguðu júlífríi.
Vinirnir hittu tengilið sinn, umboðsþjónustufyrirtæki US Airways, á alþjóðaflugvellinum í Fíladelfíu í síðasta mánuði og greiddu honum 200 $ hvor, sagði Schroeder, um Fishtown-deild borgarinnar. Þeir notuðu strax passana í hringferðir til Þýskalands fyrir 282 $ aukalega stykkið.
Þremur vikum síðar höfðu áætlanir parsins verið ógildar og milliliður þeirra neitaði endurgreiðslu.
„Ég myndi ekki gera þetta aftur,“ sagði Schroeder í síðustu viku.
Ógæfa Schroeder og Chafetz varpar ljósi á lítið þekkt vandamál sem flugfélög segjast berjast við daglega: innlendur neðanjarðarmarkaður í starfsmannaleiðum.
Þrátt fyrir að mörg viðskipti séu ógreind segjast embættismenn flugrekstrarins hafa dregið úr fjölda sölu á undanförnum árum. Sumir búrgaðir ferðamenn, þar á meðal Schroeder, hafa jafnvel farið á flugvelli í leit að starfsmönnum sem eru tilbúnir að gera samning.
Þótt það sé ekki ólöglegt brjóta viðskipti með reiðufé í bága við stefnu fyrirtækisins og geta leitt til uppsagnar starfsmanns.
„Ég veit að flugfélögin eru illa við þetta, en ég hef látið stjórnendur flugfélaga í raun hjálpa mér að komast framhjá,“ sagði Schroeder. „Ég hef notað passa um tugi sinnum.“
Það er „eins og aðgöngumiða miða,“ sagði hann. „Þú sérð fólk gegnt Wachovia öskra:„ Viltu miða? “ og löggan stendur þarna og gerir ekkert. “
David Stempler, forseti samtaka flugferðamanna, réttindasamtök farþega, sagði að internetið hefði auðveldað sölu á ferðakortum. Áður höfðu færri ferðamenn heyrt um hag starfsmannsins.
En Stempler sagði: „Þegar þú kemst inn í þennan gráa heim, verða farþegar að vera sérstaklega varkárir.“
Í hefðbundnu getraun sinni á Netinu sá öryggi US Airways sömu skilaboð craigslist.org og laðaði að Schroeder og Chafetz og rak upp starfsmanninn sem flugfélagið vildi ekki gefa upp nafn. Það rak umboðsmanninn og endurgreiddi kostnaðinn við miða karlanna.
Það skildi Schroeder og Chafetz, sem eru 33 ára, eftir því sem þeir greiddu starfsmanninum í atvinnurekstri, auk 230 $ hvor fyrir óendurgreiðanlegar lestapantanir frá München til Prag.
„Flutningsaðilar hafa náið eftirlit með starfsmönnum sínum til að forðast slíka svikastarfsemi,“ sagði David Castelveter, talsmaður flugsamtakanna, sem eru fulltrúar flestra helstu flugfélaga.
Seljendur og væntanlegir ferðalangar birta oft skilaboð á vefsíðum sem leita eftir skírteinum. Kaupendur toga einnig uppboð á netinu eins og eBay.
„Ég er að leita að félagakorti frá starfsmanni American Airlines. . . . Ég hef efni á u.þ.b. $ 250, “skrifaði„ Christine “í dæmigerðri færslu í þessum mánuði á Topix.com.
„OK, ég er ekki öryggisstarfsmaður American Airlines,“ bætti hún við síðar.
Starfsmenn flugfélaga fá úthlutun passa sem renna út í lok hvers árs. Starfsmenn US Airways fá átta - meira en þeir kunna að nota.
Það gæti verið freistandi að breyta aukahlutum í reiðufé, en „ef útlendingur gekk að mér og spurði hvort ég myndi selja honum passa, þá myndi ég segja nei,“ sagði Philip Gee, talsmaður bandarísku flugfélagsins. Ef brjóstmynd, "Ég gæti fengið allar sendingar mínar dregnar, eða ég gæti verið hætt," sagði Gee.
„Það er eitt af því sem gerist af og til hjá hverju flugfélagi og nýrri starfsmenn geta verið viðkvæmir fyrir því,“ bætti hann við.
Það er líka hætta fyrir farþegann, varaði Gee við.
Viðskiptavinir sem nota kort hafa ekki staðfest sæti, sagði hann. Þeir eru ekki settir upp á kostnað flugfélags ef flugi er aflýst. Þeir eru heldur ekki bættir týndar töskur.
Og ferðalangar sem fá framhjá kortum á óviðeigandi hátt fá ekki endurgreitt fyrir passa ef viðskiptin uppgötvast og flugmiðum þeirra er hætt.
Schroeder og Chafetz, frá Radnor, sögðust telja að umboðsaðili US Airways, sem þeir áttu í samskiptum við, hafi ekki gert neitt ólöglegt.
„Við gerðum ráð fyrir að gaurinn ætti ekki mikla peninga og seldi alla félaga sína um leið og hann fékk þau á hverju ári,“ skrifaði Schroeder til embættismanna US Airways.
Schroeder, upplýsingaöryggisverkfræðingur við heilbrigðiskerfið í Pennsylvaníu, og Chafetz, sem á byggingarfyrirtæki, höfðu vonast til að uppfæra í fyrsta flokks flugdaginn. Vinapassinn hefði að lokum getað sparað þeim um það bil $ 3,500.
Þeir uppgötvuðu að miðum þeirra hafði verið aflýst þegar þeir tóku eftir endurgreiðslu á kreditkortareikningum sínum. Flugfélagið hafði fundið fyrirvarana með því að rekja passana.
Schroeder sagðist hafa snúið aftur til flugstöðvarinnar í US Airways og komist að því að starfsmanninum sem seldi kortin - og nafn sem hann rifjaði ekki lengur upp - hafði verið sagt upp störfum.
Hann og Chafetz voru fórnarlömb „án þess að kenna okkur sjálfum,“ skrifaði hann til embættismanna US Airways. „Það eina sem við erum að biðja um er að fá ferð okkar aftur á það verð sem við höfðum áætlað að greiða.
„Mér finnst ekki sanngjarnt að refsa okkur fyrir óheiðarleika þessa starfsmanns.“
Chafetz, sem rætt var við í vinnuferð til Tælands, sagðist vera „mjög vonsvikinn“ yfir því að fyrirtækið hafnaði beiðni þeirra.
„Ég held að það sé á [US Airways] ábyrgð,“ sagði hann. „Þeir ættu að taka tapinu.“
En embættismenn flugfélaga segja að keypt félagakort séu einfaldlega enn eitt dæmið um eitthvað sem virðist of gott til að vera satt - og er.
Flutningsaðilar „eru algjörlega vakandi,“ sagði Castelveter, hjá Flugflutningasamtökunum.
„Buddy passar eru ekki hannaðir til söluhagnaðar.“
philly.com
