Baráttan um réttindi farþega geisar

Baráttan við að vernda farþega sem hafa strandað í flugi í meira en þrjár klukkustundir heldur áfram. The Business Travel Coalition, neytendahópur sem stendur fyrir um 300 fyrirtækjaferðadeildir, gekk til liðs við FlyersRights.org í að mæla fyrir löggjöf um réttindi farþega.

Hóparnir styðja þinglög sem gera farþegum kleift að fara úr flugvélum sem eru seinkaðar í að minnsta kosti þrjár klukkustundir á malbikum flugvalla, að því gefnu að það sé óhætt að gera það. Áður var samfylkingin andvíg fyrirhuguðum lögum, en könnun leiddi í ljós að meira en 80 prósent fagfólks í ferðaþjónustu og viðskiptaferðamanna styðja lögin.

„BTC vitnaði 4 sinnum síðan 1999 í andstöðu við íhlutun þingsins og var á móti réttindaskrá farþega í New York fylki sem hefði leitt til ólíkra farþegaréttindastaðla í hverju ríki. Svokölluð alríkisforskot var sett á fyrir löngu síðan til að koma í veg fyrir bútasaum af eftirlitsreglum,“ sagði formaður BTC, Kevin Mitchell, í tilbúinni yfirlýsingu. „Flugfélög geta hins vegar ekki lengur haft það á báða vegu; neytendur halda áfram að verða fyrir skaða og eru án verndar á vettvangi ríkisins. Sem slík er eina úrræðið sem eftir er einn staðall um réttindi farþega sem settur er á þing sem þarf að gera fyrir farþega það sem flugfélögin hafa neitað að gera.

Núverandi löggjöf er styrkt af öldungadeildarþingmönnunum Barbara Boxer (D-CA) og Olympia Snowe (R-ME) í kjölfar nýlegrar aukningar á seinkun á flugi sem leiddi til þess að ferðamenn voru strandaðir í flugvélum yfir nótt. Samkvæmt USAToday hafa „meira en 200,000 innanlandsfarþegar setið fastir í meira en 3,000 flugvélum í þrjár klukkustundir eða lengur og beðið eftir því að taka á loft eða leigubíl að hlið síðan í janúar 2007.

Samtök flugsamgangna, sem eru fulltrúi bandarískra flugfélaga, eru á móti löggjöfinni sem segir að flugfélög hafi „viðbragðsáætlanir“ til staðar til að vernda ferðamenn og takast á við tafir á malbiki, án nokkurra ríkisafskipta.