Ný loftlift, ný reynsla og endurnærð vara þýða nú þegar aukin ferðaþjónustubransa fyrir Barbados. Nýbirtar tölur sýna að Barbados heldur áfram leið sinni til jákvæðrar vaxtar árið 2018 og laðar til sín 357,668 dvalargesti tímabilið janúar til júní. Þegar miðað var við sama tímabil árið 2017 voru 10,819 gestir til viðbótar á eyjunni; hækkun um 3.1 prósent.
Samkvæmt hagskýrslum innanhúss frá Barbados Tourism Marketing Inc. (BTMI), hafði eyjan notið aðstreymis aðkomufólks og af fimm helstu framleiðendamörkuðum er Bretland enn fremur frammi með yfir 119,241 komum og hækkaði um 2.8 prósent frá 2017. Bretland heldur 33.3 prósent markaðshlutdeild. Næst á eftir fylgja Bandaríkin, sem mældust mest 8.8 prósent frá 107,328 gestum á tímabilinu janúar til júní 2018. Yfir í Kanada voru 53,236 komur skráðar og sá þessi markaður vaxa um 2.9 prósent miðað við árið 2017.
Á eyjunni komu einnig 14,863 komur frá Trínidad og Tóbagó og aukningin var 3.1 prósent vöxtur frá öðrum svæðum í Karíbahafi, en Evrópa hélt 4.3 prósenta markaðshlutdeild með 18,988 gestum.
Framkvæmdastjóri Barbados Tourism Marketing Inc. (BTMI), William 'Billy' Griffith, óskaði ferðaþjónustuaðilum til hamingju sem stuðluðu að vexti áfangastaðarins. Hann bætti við að „það er þrýstingur á að halda áfram að bæta og vera samkeppnishæfur þegar við höldum áfram að vaxa vörumerki okkar. Við verðum að vera stefnumarkandi í viðleitni okkar og nú, meira en nokkru sinni fyrr, verðum við að einbeita okkur að lykilsamböndum okkar. Þess vegna muntu sjá okkur vinna nánar með samstarfsaðilum okkar næstu sex mánuðina til að tryggja að þessi þróun haldi áfram á komandi vetrartímabili og þar fram eftir. “
Aukning á loftgetu
Í desember síðastliðnum gekk BTMI til liðs við Grantley Adams alþjóðaflugvöllinn (GAIA) til að taka á móti nýrri þjónustu London Heathrow í Virgin Atlantic, tvisvar í viku, til Barbados sem mun hefjast á ný næsta vetur 2018/19. Nýliðinn Thomas Cook mun einnig hefja beina vikulega þjónustu sína frá London Gatwick aftur í vetur 2018/19 sem tókst með góðum árangri veturinn 2017/2018.
Öll augu beinast að Suður-Ameríku þar sem nýjasta samstarf Barbados við Copa Airlines hefur kynnt tvisvar sinnum þjónustu Barbados – Panama. Stofnflugið lenti í miklu uppnámi á Barbados 17. júlí og búist er við að þessi nýja þjónusta opni hlið til víðari Suður-Ameríku og annarra svæða í Karabíska hafinu.
Bandaríkin munu fá frekara uppörvun í vetur með tveimur viðbótum frá American Airlines. Flugfélagið tilkynnti nýlega að það muni bæta við þriðja daglega fluginu frá Miami sem hefst 19. desember 2018. Sama dag mun það einnig hefja stanslausa, daglega þjónustu frá Charlotte Douglas alþjóðaflugvellinum til Barbados. Yfir í Kanada fjölgar WestJet um þessar mundir um 8 prósent milli maí og október 2018 og í vetur mun Air Canada auka getu sína frá Montreal með þremur vikuflugi.
Spennandi nýir staðir og gisting
Til viðbótar aukinni loftlyftu viðurkenndi Griffith einnig það hlutverk sem nýir aðdráttarafl eyjunnar hafa leikið við að efla komu númer 2018. „Við gerum okkur grein fyrir stöðugri þörf fyrir hressingu og endurnærandi vöruframboð á meðan við varðveitum þá þætti upplifunarinnar í Barbados sem halda endurteknum gestahlutfalli okkar svo hátt. Nýir áhugaverðir staðir eins og Rihanna Drive og Nikki Beach, eða jafnvel veitingastaður Hugo, eru langt í því að sýna að Barbados er staðráðin í að viðhalda stöðu sinni sem æðri áfangastað. “
Hann talaði einnig um að bæta við nýjum Sandals Royal dvalarstað og mikið endurnýjuðum gististöðum eins og Sea Breeze Beach House í Maxwell, Christ Church.
Griffith horfði fram á næsta hálfa mánuðinn og sagðist hlakka til að upplifa nýja Heritage Railway við St. Nicholas Abbey, sem býður upp á 45 mínútna lestarferð meðfram austurströndinni í endurreistri eimreið.
