- Konungsríkið Sádí Arabía byrjaði að taka á móti erlendum ferðamönnum í september 2019 með því að hefja nýja vegabréfsáritunarstjórn fyrir 49 lönd.
- Metnaður Mohammad bin Salman, krónprins Sádi-Arabíu, er að hverfa frá olíuháðu hagkerfi og gera ferðaþjónustuna að lykilstoð.
- Hvernig flyadeal flugfélag vinnur að því að mæta þeirri áskorun á hælum COVID-19.
Richard Maslen hjá CAPA Live ræddi við Con Korfiatis, framkvæmdastjóra Saudia arabíska flugfélagsins flugadeal, nýjasta flugfélags Miðausturlanda með aðsetur í Jeddah, sem byrjaði árið 2017. Þeir ræddu breytta áherslur fyrir landið í ferðaþjónustu og mættu áskorunum COVID- 19, og hvernig ungt flugfélag getur hjálpað þjóðinni að ná markmiðum sínum í flugmálum. Eftirfarandi er endurrit umfjöllunar þeirra.
Richard Maslen:
Verið velkomin í þetta nýjasta viðtal forstjóra flugfélagsins sem hluta af CAPA Live seríunni. Í dag ætla ég að ræða við Con Korfiatis, forstjóra flyadeal, flugfélag Sádi-Arabíu það er hluti af Saudi hópnum. Con, velkominn í CAPA Live.
Með Korfiatis:
Hæ, ríkur. Hvernig hefur þú það? Gott að sjá þig aftur.
Richard Maslen:
Ég er góður. Þakka þér fyrir. Svo á næstu 30 mínútum ætlum við að spjalla aðeins um flug í Sádi-Arabíu. Talandi um framtíðarsýn Sádí Arabíu til að opna hagkerfi sitt meira, leyfa fleiri gestum og dreifa bara frá olíu- og auðlindatengdum viðskiptum sem það áður hafði. Við munum spjalla aðeins við Con um flyadeal, stofnun þess, hvernig það hefur vaxið og hvernig COVID hefur haft áhrif á áætlanir sínar og hvernig það horfir til framtíðar þegar alþjóðlegur stöðugleiki kemur aftur og flugfélögum er gert kleift að vaxa á ný. Þannig að Sádi-Arabía var áður land sem var mjög erfitt aðgengi að, mjög takmarkandi með vegabréfsáritunarstefnu sína. En ferðaþjónusta er nú lykilstoð í metnaðarfullri umbótastefnu Mohammad bin Salman, krónprins Sádi-Arabíu að hverfa frá hagkerfinu sem var háð olíu.
Konungsríkið opnaði dyr sínar fyrir erlendum ferðamönnum í september 2019 með því að hefja nýja vegabréfsáritunarstjórn fyrir 49 lönd. Og hann vill að greinin leggi fram 10% af vergri landsframleiðslu fyrir árið 2030. Þetta eru djörf skref frá markaði sem margir hafa miklar fyrirfram ákveðnar skoðanir á. Svo, Con, bara til að byrja, þá væri gott að fá smá samhengi inn í hvernig þetta hefur allt verið að virka. Það voru fyrstu dagar áður en COVID sló í gegn, en það hlýtur að hafa verið nokkur merki um að þú sért farinn að sjá hvort opnun markaðarins er.
Með Korfiatis:
Algerlega. Góð kynning, Rich. Sko, ótrúlegur tími til að vera hér, og í raun var það mikill dráttarþáttur fyrir mig að koma til Sádí Arabíu og skoða flugtímatækifæri og koma því til lífs. Ég held, eins og þú segir, hefur konungsríkið sögulega verið svolítið lokað, vissulega lokað fyrir ferðaþjónustu, opið fyrir viðskipti en ég býst við að í einhvers konar takmörkuðum hætti eða kannski bara viðskiptatækifærin hafi ekki verið til staðar á sama hátt. Hagkerfi sem var aðallega byggt á auðlindum að vísu en er enn og á ennþá langa líflínu fyrir höndum. Það er að horfa til lengri tíma og segja: „Jæja, allt í lagi, hvað þurfum við að gera til langtíma hagkvæmni?“ Og í raun er þetta land utan þess að vera auðugt af auðlindum, rík af svo mörgu öðru.
Það hefur nokkrar alveg stórkostlegar síður og staði til að heimsækja. Það hefur stórkostlegt haf, það hefur fjöll, það er með landshluta sem fá snjó Trúðu því eða ekki. Þú hefur nokkrar ótrúlegar eftirréttasíður og arkitektúr og sögu þar. Og raunverulega eru aðrar atvinnugreinar sem hægt er að nýta. Þú ert með mikla íbúa. Við höfum stærsta íbúa innanlands í GCC. Það er mjög vel menntað og hæft og vissulega geta fjöldi annarra atvinnugreina lifað og dafnað hér. Ég held að þeir fyrstu sem við erum að heyra um úti séu nokkuð innviðir og ferðaþjónustutengdir, og það er frábært vegna þess að greinilega þurfum við að gera fólki kleift að koma og skoða og eiga viðskipti hér, eða eiga frí hingað eða koma hingað í trúarlegum tilgangi eða af einhverjum öðrum ástæðum nema þú veljir að koma. Og þessi tækifæri eru til að nýta.
Ég býst við, áður en COVID var ástæðan fyrir því að flugadeal kom til er sá Saudi-hópur sá hvítt rými fyrir sannkallað lággjaldaflugfélag í ríkinu. Og ég myndi segja að svæðið, Miðausturlönd sé svolítið sárt af gerð lággjaldalíkana sem þú sérð svo ríkjandi og hefur skapað svo umtalsverða markaðssókn á stöðum eins og Evrópu og Ameríku og Austur-Asíu og um þetta svæði, ekki eins mikið ennþá. Og svo mjög metnaðarfullur, árásargjarn og þarf vissulega innviði og flutninga til að fylgja því eftir. Annars skila þeir aldrei þeim tölum sem þeir vilja ná árið 2030.
Svo hér erum við flugáætlun við urðum þriggja ára í september í fyrra, svo við erum enn ungt flugfélag. Við skruppum úr kössunum seint á árinu 17, á þjóðhátíðardaginn þegar við hófum þjónustu og stækkuðum mjög fljótt í 11 nýjar Airbus 320ceo flugvélar. Við höfum stöðvast svolítið síðan, meðal annars vegna breytinga á eins þröngri líkamsátt árið '19, sem dró úr getu okkar til að taka nokkrar flugvélar fljótt. Og svo árið '20, þar sem við vonuðumst til að vaxa nokkuð árásargjarnt hvað varðar vöxt flota og áfangastaða, varð það ekki vegna kreppunnar sem við búum um þessar mundir. Og við erum samt ekki alveg viss hvenær við náum alveg í gegn. Svo kannski bara til að draga saman hvar við verðum að vera yfir þessi þrjú ár.
Svo í dag þegar við stöndum með 12 flugvélar tókum við fyrsta NEO-ið okkar í fyrra, við erum um það bil að ná 10 milljón farþega áfanga hvað varðar fjölda fólks sem við höfum flutt. Við erum ennþá innanlandsaðili en við erum með hönnun á því að vera alþjóðlegur einhvern tíma á þessu ári. Svo innanlands og við erum orðin á þeim tíma næst stærsta flugfélagið innanlands, sem raunverulega fyrir tímabilið sem við höfum verið í kringum er í raun alveg ótrúlegt afrek. Og vitnisburður um að markaðurinn er raunverulega tilbúinn fyrir sanna lággjaldavöru og almenningur tekur að sér.
Richard Maslen:
Það er virkilega áhugavert Con. Og vitanlega minntist þú á mikinn vöxt og leit mjög jákvætt út, augljóslega byrjaði byrjun 2020 á öllum með miklu áfalli, enginn sá fram á hvað hefði gerst. Hvaða áhrif hafði þetta á þig? Og hvernig hefur Sádi-Arabía unnið að því að stjórna útbreiðslu COVID í raun?
Með Korfiatis:
Það hefur ekki verið til nein leikbók fyrir það sem við höfum búið við árið 2020 og heimurinn hefur þurft að taka nýsköpun og aðlagast og vera virkilega lipur miðað við hættuna sem blasir við hvað varðar þig ... Jæja, held ég sem mannkyn, en líka sem landafræði og viðskipti líka, við vorum hvorki meira né minna ónæmir en annars staðar. Við fórum í fullkominn lokun seint í mars. Það byrjaði að það var læst á alþjóðavettvangi. Það var held ég um þriðju vikuna í mars og ekki einu sinni viku síðar lokuðumst við líka innanlands. Svo að allt flug inn og út úr ríkinu og innanlands í ríkinu og allar almenningssamgöngur hættu með góðum árangri á einni nóttu og það stóð í um tvo og hálfan mánuð innanlands 31. maí var okkur leyft að koma aftur innanlands. En rétt áður en ég kem að því tímabili held ég að það hafi verið mjög alvarlegt á því lokunartímabili.
Og við höfðum útgöngubann, fólk gat ekki ferðast meira en tvo kílómetra frá heimabæ og fullt af ráðstöfunum sem þú sást víða um heim. Konungsríkið hreyfðist hratt, hratt og nokkuð varlega með tilliti til þeirra ráðstafana sem samþykktar voru. Og í raun held ég að gífurlegur árangur og lág COVID tölfræði sem við höfum haft hér frá því í fyrra sé vitnisburður um að þessar ráðstafanir eru viðeigandi eins mikið og þær gætu hafa verið pirrandi frá viðskiptasjónarmiðum og öðrum sjónarhornum þar sem fólk eru virkilega ákafir ferðalangar hérna til dæmis og að vera algjörlega lokaðir inni fyrir eitthvað nokkuð framandi hér á staðnum, svo við urðum að komast í gegnum það tímabil. Varlega var innanlandsflugið tekið upp aftur í lok maí. Við höfðum COVID ráðstafanir, það gerum við enn um borð. Í okkar tilviki sem þröngur yfirbyggingarmaður er okkur ekki heimilt að selja miðju sætið og í breiðfluginu geta þeir ekki selt sæti við hlið selds sætis.
Og svo hafa verið takmarkanir um borð. Það hafa greinilega verið ráðstafanir í kringum flugvelli sjálfa og hvernig þú flæðir inn og út um mismunandi eftirlitsstöðvar og þess háttar og flugvellirnir voru takmarkaðir. Við fengum aðeins að koma aftur í 20% af tíðninni í upphafi og það er smám saman hraðað upp. Svo, þetta hefur verið hæg kynning, en merkilegt nokk, það sem við höfum fundið er mjög sterk matarlyst fyrir innanlandsferðir. Viðskipti komu aftur, trúarumferð var ennþá niðurdregin vegna þess að helstu trúarstaðir megin við landið sem við búum í voru enn lokaðir. Svo upphaflega voru þetta viðskipti, það var svolítið [óheyrilegt 00:08:42] að koma aftur og athyglisvert þróun innlendrar ferðaþjónustufyrirtækis í ljósi þess að fólk gat ekki ferðast á alþjóðavettvangi. Og svo hratt áfram um það bil eitt ár núna erum við aftur að minnsta kosti í tilfelli flyadeal í um 90% af tíðnunum sem við vorum að gera áður.
Og frá fyrsta degi, í gegnum þessa uppbyggingu, hafa flug okkar verið fullar. Sætin fengu að selja sem við fyllum, og það er ekki bara okkar reynsla, heldur er það líka önnur flugfélög á staðnum. Það hefur verið mjög sterkur innanlandsmarkaður. Og í okkar tilfelli erum við blessuð með að við vorum aðeins innanlandsrekstraraðili fyrir lás. Við höfðum ekki lagt í alþjóðlega ferð né höfum verulegan hluta af flota okkar sem var tileinkaður alþjóðlegum. Þannig að okkur hefur gengið ótrúlega vel í mjög, mjög erfiðu umhverfi þar til flugadeal hefur haldið fullu starfsliði sínu í gegnum kreppuna, haldið öllum starfandi og haldið öllum uppteknum. Og við erum mjög lánsöm að hafa verið á markaði og rekstraraðili af þeirri stærð sem okkur hefur tekist að ná því, svo við erum ánægð. Við hlökkum vonandi til nokkurra bjartustu gaura sem eru framundan á þessu ári, en það er samt svolítið snemmt að segja frá því.
