SEATTLE, WA (28. ágúst, 2008) - Alaska Airlines lauk í dag umskiptum sínum yfir í Boeing 737 flugvélaflota með því að hætta störfum á síðustu MD-80 flugvélinni, sem er hluti af tveggja ára áætlun um að auka rekstrarhagkvæmni flugfélagsins og bæta eldsneytissparnað.
„Þar sem síðustu MD-80 vélarnar okkar fara á eftirlaun í dag og áætlaðar afhendingar á nýjum Boeing 737-800 til viðbótar á þessu ári, rekur Alaska Airlines nú einn yngsta, sparneytnasta og tæknilega háþróaða flugflota í greininni,“ sagði Bill Ayer , stjórnarformaður Alaska og framkvæmdastjóri. „Boeing flotinn okkar mun skipta miklu hvað varðar þægindi viðskiptavina, áreiðanleika flotans og rekstrarkostnað, á þeim tíma sem það skiptir mestu máli.“
737-800 brennir 850 lítrum af eldsneyti á klukkustund, á móti 1,100 lítrum á klukkustund með MD-80. Algeng flotategund mun einnig leiða til lægri kostnaðar við viðhald, þjálfun og tímasetningu flugliða.
Þegar síðasta MD-80 flugfélagsins fór hringinn í kringum Mount Rainer í Washington-ríki í táknrænu lokaflugi, fékk hún til liðs við himininn nýafhenta og sérmálaða Boeing 737-800 flugvél frá Alaska Airlines sem kölluð var „Spirit of Seattle“ í virðingu fyrir Boeing floti flugfélagsins og einstakt heimabæjarsamstarf við flugvélaframleiðandann.
„Nýjasta næstu kynslóð 737 þotunnar, með minningarlitum sínum, er táknrænt fyrir frábært samstarf okkar,“ sagði Mark Jenkins, varaforseti og framkvæmdastjóri Boeing 737. "Boeing er staðráðinn í velgengni Alaska Airlines og við erum stolt af því að vera heimabæjarfélagi þinn."
737 vélarnar eru búnar fullkomnustu öryggis- og leiðsögukerfum. Þar á meðal er Nauðsynleg siglingaframmistaða nákvæmnisaðflugstækni og leiðbeiningakerfi með höfuð upp, sem gerir flugtak og lendingar kleift við aðstæður með lítið skyggni. 737 vélarnar frá Alaska eru einnig búnar enhanced Ground Proximity Warning System, sem gerir flugmönnum viðvart um hindranir á jörðu niðri.
Flugfélagið hefur fastar skuldbindingar um átta Boeing 737-800 til viðbótar til ársins 2008, sem mun koma flugflota þess í 116 Boeing 737 flugvélar. Það er samanborið við 26 MD-80 og 110 flugvélar í heildina þegar umskipti flugfélagsins hófust árið 2006.
Alaska Airlines eignaðist sína fyrstu MD-80 flugvél, framleidd af McDonnell-Douglas flugvélum frá Long Beach, árið 1985 og rak eitt sinn 44 þotanna. MD-80, með stærri eldsneytisgeymum sínum til að auka drægni, var hornsteinn útrásar flugfélagsins upp og niður vesturströndina, sem og inn í Mexíkó og rússneska Austurlönd fjær á níunda og tíunda áratugnum.
Alaska Airlines og systurflugfélagið Horizon Air þjóna saman 94 borgum í gegnum víðfeðmt net í Alaska, Lower 48, Hawaii, Kanada og Mexíkó.
