Á alþjóðlega fíladeginum er African Wildlife Foundation (AWF) að ná til hagsmunaaðila, sem eru í samstarfi við frjáls félagasamtök og stefnumótandi aðila til að varpa ljósi á vaxandi áskoranir varðandi lífsviðurværi, fæðuöryggi og efnahagslegt hrun í Afríkusamfélögum sem sinna mikilvægu starfi náttúruverndar. Ógnunum við verndun í Afríku, þar á meðal fílum, fjölgar vegna áhrifa frá Covid-19. Mikill veiðiþjófnaður í Úganda er gott dæmi. Milli febrúar og júní á þessu ári skráði dýralífayfirvöld í Úganda 367 rjúpnaveiðitilfelli vítt og breitt um landið, meira en tvöfalt 163 tilfelli sem skráð voru á svipuðu tímabili árið 2019.
Fjármögnun á minnkandi garði sem hefur haft áhrif á verndun dýralífsins ógnar afrískum fílum. Vísindamenn eru enn að leita að endanlegum svörum um dánarorsök meira en 280 fíla í Botsvana milli mars og júlí 2020. Þó að þessi fordæmalausa fjöldadauði megi líklega rekja til náttúrulegra eiturefna sem finnast í umhverfinu, þá er Botswana Department of Wildlife and Þjóðgarðar sendu frá sér yfirlýsingu föstudaginn 7. ágúst þar sem dyrnar voru opnar fyrir eitrun með öðrum hætti. Þessi óvenjulegi atburður sýnir viðkvæmni keystone tegundar frá margvíslegum ógnum (ekki bara veiðiþjófnaði) og mikilvægi stöðugleika og viðvarandi framfærslu í samfélögum sem þjóna verndun dýralífs og villtra landa.
Afríkudýralífssjóðurinn, varaforseti tegundarverndar og vísinda, Philip Muruthi, doktor, sagði: „Rannsókn fíladauða í Botsvana stendur yfir. Við munum halda áfram að fylgja vísindunum og bregðast við þegar dánarorsök er staðfest opinberlega. Á meðan, við núverandi aðstæður, verðum við að beina sjónum okkar að varðveislu á staðnum, sérstaklega sveitarfélaga sem hafa séð skyndilegt hrun í tekjustreymi og afkomu vegna ferðabanns og lokunar stjórnvalda. Þetta veldur vaxandi óstöðugleika og átökum milli manna og dýralífs um álfuna. Áratugum vegna verndargróða í Afríku verður slitið nema alþjóðasamfélagið grípi inn í til að veita kreppufjármögnun. AWF er að vinna að því að halda uppi margþættri viðleitni fíla í Vestur-, Mið-, Austur- og Suður-Afríku. Að halda forritum byggðum á floti er lykillinn að því að halda uppi fílastofnum nú og utan COVID-19 kreppunnar. “
AWF vekur athygli á Alþjóðadeginum fíla fyrir friðlýstu náttúrusvæðin og samtengd samfélög sem eru í mestri neyð meðan á COVID-19 stendur og endurnýjar einnig kall sitt til að hjálpa til við að binda enda á ólögleg viðskipti með fílabein. Viðvarandi krafa um fílabein vegna fegurðar og listræns notkunar hefur dregið verulega úr fílastofninum um álfuna í Afríku og hraðað tapi tegundar sem gegnir mikilvægu hlutverki við að viðhalda líffræðilegum fjölbreytileika náttúrulegra vistkerfa.
Muruthi hélt áfram: „Við erum að berjast gegn eftirspurn eftir fílabeini í Asíu og um allan heim, fræða neytendur um raunverulegan kostnað við fílabeinsafurðir og vinna með stjórnvöldum að lokun fílamarkaða. AWF er oft í samstarfi við áhrifavalda og aðra hópa til að vekja meiri athygli á þessum mikilvægu málum. Í heimsfaraldrinum hefur ólöglegt verslun með dýralíf eða fílabein fílað meiri athygli og það er silfurfóðring sem við höfum ekki efni á að líta framhjá. Þrátt fyrir að hægja á aðgerðum AWF gegn mansali vegna COVID-19 hafa teymi okkar til að uppgötva hunda gegn veiðiþjófnaði aðstoðað við að handtaka veiðiþjófa og mansal; ógnin er alltaf til staðar. “
Árið 2017 fagnaði AWF Kína fyrir að banna viðskipti fílabeins í öllum gerðum. Margir bjuggust við því að þetta myndi leiða af sér breytingu á sjó í fjölda afrískra fíla sem verið væri að ræna. Ekki var þó skýrt frá niðurstöðum bannsins fyrr en árið 2019 og rannsóknir sýndu misjafnar niðurstöður. Þó að meirihluti neytenda sem búa í Kína studdu bannið, hafa kínverskir ferðalangar sem heimsækja aðra hluta Asíu aukið fílabeinkaup og flutt sölu á mörkuðum í öðrum Asíu sýslum.
26. maí sendi CITES frá sér yfirlýsingu þar sem tilkynnt var að Kína hefði haldið áfram aðgerðum til að banna innflutning á fílatönnum og afurðum þeirra. Skógræktar- og graslæknastofnun Kína mun halda áfram ströngu banni við innflutningi á fílatönnum og afurðum þeirra. Þetta er fordæmi fyrir önnur lönd á svæðinu að fylgja og þau hafa haft óneitanlega og veruleg áhrif á hugsanlegan skarpskyggni sölu fílabeins til Mið-Asíu.
Mörg lönd í Asíu og Suðaustur-Asíu leggja samt sitt af mörkum við ólögleg viðskipti með fílabeini. Fyrir heimsfaraldurinn er talið að 35,000 afrískir fílar séu enn drepnir á hverju ári vegna fílabeins þeirra. Og viðskiptaleiðir fyrir fílabein í Afríku flæða enn að mestu til söluaðila í Asíu. Áhrif COVID-19 munu án efa auka þessar þegar óásættanlegu tölur.
#byggingarferðalag
