Yfirmenn flugfélagsins skella ákvörðun um að úrelda þriðju flugbrautina við Heathrow

Forráðamenn flugfélaga hafa varað við því að „hænurnar séu að koma heim til að róast“ eftir „auðveldu, lýðskrumsákvörðunina“ um að hætta við þriðju flugbrautina á Heathrow, þar sem flugiðnaðurinn í Bretlandi bar sitt háværasta kall hingað til til bandalagsins um að skýra stefnu sína um stækkun flugvalla. .

Verkalýðs- og viðskiptaleiðtogar gengu til liðs við yfirmenn International Airlines Group, Virgin, Heathrow og Manchester flugvallar á mánudaginn til að krefjast þess að yfirvofandi samráð um flug „verði ekki ályktun fyrir frekari töf“. Þeir sögðu að margra ára óákveðni þýddi að Bretland væri „á bakvið sem efnahagslegt stórveldi á versta mögulega tíma“.

Willie Walsh, framkvæmdastjóri IAG, eiganda British Airways, sagði að stjórnmálamenn gætu ákveðið að „við séum ánægð þar sem við erum – XNUMX-liða úrslitin – eða við getum ákveðið að verða sigurvegarar. Það sem við höfum sagt hér á landi er að við höfum engan metnað og þessi skilaboð hafa farið um allan heim.“ Hann sagði að iðnaðurinn væri „ekki að biðja um eina eyri frá skattgreiðendum, bara að stjórnvöld hverfi úr vegi“.

Þó að hópurinn, sem talaði sameiginlega sem Aviation Foundation, sagði að „alla valkosti“ þyrfti að skoða, bentu flestir til þess að þeir hlynntu stækkun Heathrow sem lausn. Þar sagði að farsælt samráð yrði að vera fljótlegt, skýrt og málefnalegt, en ná þverpólitískri samstöðu.

Steve Ridgway, yfirmaður Virgin Atlantic, sagði að lokun á þriðju flugbrautinni valdi því að Bretland tapi tækifærum og viðskiptum þegar þeir hafa sem minnst efni á því. „Það var auðveld og vinsæl ákvörðun að taka á þeim tíma og nú eru hænurnar að koma heim til að staldra við. Þeir geta ekki ruglað því lengur. Ef það þýðir sársaukafullar samræður um Heathrow, þá skulum við hafa það, vegna þess að efnahagsleg framtíð er ansi hörð. Erlendir keppinautar okkar hljóta að elska aðgerðaleysið í Bretlandi.“

Brendan Barber, aðalritari TUC, sagði: „Ég hef ekki séð trúverðugan valkost við þriðju flugbrautina og við þurfum sárlega á aukinni fluggetu í suðausturhlutanum að halda.

John Longworth, forstjóri bresku viðskiptaráðsins, sagði að ríkisstjórnin yrði að „hætta að rífast um flug vegna pólitískra skammtímasjónarmiða.

Búist er við að bandalagið muni gefa út ramma fyrir flug og hefja samráð um „getu miðstöðvar“ í júlí, sem mun skoða hvort Bretland þurfi stærri flugvelli til að leyfa flutning farþega og halda uppi langleiðum. Walsh ítrekaði hótun sína um að sniðganga hvers kyns samráð sem útilokar stækkun Heathrow og sagði að það væri „brandari“ og „tilgangslaust“.

Colin Matthews, framkvæmdastjóri BAA, eigenda Heathrow, lagði áherslu á að: „Ný flugbraut á flugvelli sem er ekki miðstöð er ekki það sama og auka flutningsgetu.

Hins vegar, yfirmenn annarra flugvalla - þó þeir hafi að því er virðist talað fyrir af Aviation Foundation - fjarlægðu sig frá rökum hans.

Stewart Wingate, framkvæmdastjóri Gatwick flugvallar, sagði að flestir flugfarþegar ferðuðust „punkt-til-punkt“ og „tenging“ væri aðal spurningin. „Er hægt að afhenda ósflugvöll? Það virðist ólíklegt. Miðað við íbúaþéttleika í kringum Heathrow gerir það afhendingu [þriðju flugbrautar] vandamál. Stansted og Gatwick og aðrir valkostir virðast skila betur."

Hann sagði að nýjar flugvélar, eins og Dreamliner og A380, myndu gera langflugsleiðir beint til nýmarkaða hagkvæmar með færri farþega og bætti við að Gatwick þjónaði nú þegar fleiri áfangastöðum en Heathrow. Gatwick - sem tilkynnti um 8.6% aukningu í veltu í gær og lofaði frekari fjárfestingu þar sem undirliggjandi hagnaður jókst um 16.9% í 221.5 milljónir punda - er að endurvekja tillögur um aðra flugbraut, sem byggð verður eftir 2020, sem myndi tvöfalda núverandi afkastagetu hennar upp á 35 milljónir farþega. ár.

Spurður um tillögur Flugmálastofnunar sagði Wingate: „Mín áhersla er á [flutningadeildina] og það sem þeir segja – það er hinn raunverulegi bílstjóri hér.

Flugvöllurinn í Birmingham, sem er að stækka sína eigin flugbraut, var einnig andvígur og sagði að "miðstöð" líkanið þyrfti að skipta út fyrir "jafnvæga, landsbundna" flugstefnu. Paul Kehoe, framkvæmdastjóri, sagði að ríkisstjórnin ætti að „draga línu undir gamaldags iðnaðarhugsun. Það er kominn tími til að byrja að viðurkenna að það eru fleiri en ein lausn fyrir breskt flug.“

Á sama tíma vöruðu umhverfisverndarsamtök við „goðsögninni“ um að þriðja flugbrautin eða stækkunin væri nauðsynleg fyrir breska hagkerfið. Hacan, sem er fulltrúi íbúa undir Heathrow flugleiðunum, sagði að flugvöllurinn hefði fleiri brottfararflug í hverri viku til helstu alþjóðlegra viðskiptamiðstöðva en tveir nánustu keppinautar hans í París og Frankfurt samanlagt.

Jarðarvinir sögðu: „Við þurfum ekki að byggja nýja flugvelli eða flugbrautir í suðausturhlutanum … Að búa til meiri loftgetu mun leiða til meiri mengunar, meiri eymd fyrir staðbundin samfélög og gera það mun erfiðara að takast á við loftslagsbreytingar.