Eftir rúmlega þriggja ára þrotlausa hagsmunagæslu SATSA og samstarfsaðila í iðnaðinum hefur Stjórnarráðið tilkynnt að það muni taka upp breytingar á reglugerðum sem gilda um erlenda ólögráða börn sem ferðast til Suður-Afríku og verður birt í október.

Cyril Ramaphosa forseti sagði: „Innan næstu mánaða verða gerðar breytingar á reglugerð um ferðalög ólögráða barna; listinn yfir lönd sem krefjast vegabréfsáritana til Suður-Afríku verður endurskoðuð og rafræn vegabréfsáritunarflugmaður framkvæmdur. Krafan um vegabréfsáritun fyrir mjög hæfa útlendinga verður endurskoðuð.

„Þessar aðgerðir hafa mikla möguleika til að efla ferðaþjónustuna og gera viðskiptaferðalög inn í landið okkar uppbyggilegra. Ferðaþjónustan er áfram mikill skapari. Með þessum aðgerðum erum við fullviss um að mun fleiri ferðamenn muni heimsækja Suður-Afríku og Suður-Afríka opnar faðm sinn til að taka á móti þeim milljónum ferðamanna sem munu streyma okkur í kjölfar þessarar byggingaruppbyggingar. “

Takmörkun innflytjendalaga Suður-Afríku hefur hamlað aðdráttarafl landsins sem ferðamannastaðar og haft í kjölfarið áhrif á fjölda ferðamanna sem kjósa að heimsækja Suður-Afríku.

„Krafan um að bera óstytt fæðingarvottorð hefur verið hindrun sem skaðar samkeppnishæfni okkar sem ákvörðunarstaðar. Það skapar aðgangshindrun með fjárhagslegum og / eða kostnaðarkostnaði sem væntanlegur ferðamaður þarf að yfirstíga til að ferðast til Suður-Afríku, “segir David Frost, forstjóri Southern African Tourism Services Association (SATSA), sem er rödd ferðaþjónustu í Suður-Afríku og hefur verið í fararbroddi í herferðum til að afnema kröfuna síðan hún var kynnt árið 2015.

Fréttirnar berast þegar viðskiptamálaráð Suður-Afríku tilkynnti að afkoma í greininni hefði minnkað á fyrri hluta árs 2018.

Bein og óbein áhrif á víðtækara hagkerfi að þessi íþyngjandi aðgangsþörf er talin hafa verið R7.5 milljarða tap fyrir ferðaþjónustuhagkerfið. Komur erlendra ferðamanna til Suður-Afríku á fyrstu sex mánuðum ársins benda einnig til samdráttar um tæp 2%, þar sem tilkynnt var um minni eða staðnaðan ferðamannaferð frá flestum helstu mörkuðum Suður-Afríku.

Frost fagnaði ákvörðun stjórnarráðsins um að létta íþyngjandi kröfum um vegabréfsáritun fyrir tiltekna markaði. „Við höfum þegar séð þau jákvæðu áhrif sem að fjarlægja vegabréfsáritunarkröfur hefur á heimleið ferðaþjónustu með því að afnema kröfur um reglugerð um vegabréfsáritanir fyrir Rússland. Við höfum séð 47% aukningu á komu á þann markað aðeins á öðrum ársfjórðungi 2018, einn eini vaxandi erlendis markaður, þó að hann sé á lágum grunni. “

Hann segir að stjórnvöld ættu að taka upp undanþágu frá vegabréfsáritun fyrir lykilmarkaði strax. „Við þurfum að taka afgerandi aðgerðir og létta eða afnema kröfur um vegabréfsáritun fyrir heimildarmarkaði eins og Kína, Indland, Nýja Sjáland og UAE. Við getum ekki beðið í hálft ár í viðbót með að innleiða undanþágu frá vegabréfsáritun, við verðum að bregðast við núna. “

Frost segir: „Ég vil persónulega þakka Derek Hanekom ferðamálaráðherra og stjórnarráðinu fyrir framsýni þeirra þegar þeir velta loks fyrir sér framsæknum breytingum á innflytjendareglum Suður-Afríku, sem munu hafa yfirþyrmandi jákvæð áhrif á viðleitni okkar til að staðsetja Suður-Afríku sem aðlaðandi ferðamannastað.

„Þetta er vísbending um hversu alvarlega þetta stjórnarráð tekur verkefni sitt að knýja fram hagvöxt Suður-Afríku án aðgreiningar og langþráða viðurkenningu á hlutverki ferðaþjónustunnar sem mikilvægrar atvinnugreinar við að hjálpa þeim að ná markmiðum sínum um metnað.“

Frost hvetur stjórnvöld ennfremur til að gera fjárhagsáætlun tiltækan fyrir ferðaþjónustuna til að komast út á lykilmarkaði Suður-Afríku, sem brýnt mál, og dreifa þeim orðum að áfangastaðurinn auðveldi ferðamönnum að heimsækja.