Í heimi sem einkennist af sundrungu og samkeppni er græna umbreytingin bæði brýn nauðsyn og stefnumótandi tækifæri. Umhverfisdiplómatía, sem áður var talin jaðarþáttur, er nú að koma fram sem lykilrammi til að skilja alþjóðatengsl, blanda saman samvinnu, samkeppni og nýjum hugmyndum um orkuöflun.
Uppgangur og sameining nýs diplómatísks sviðs
Umhverfissamskipti hófust á áttunda áratugnum, hófust með Stokkhólmsráðstefnunni árið 1970 og öðluðust stofnanalegan fótfestu með Jarðarráðstefnunni í Ríó árið 1972. Þessir fundir lögðu grunninn að mikilvægum umhverfissamningum um loftslagsbreytingar, líffræðilegan fjölbreytileika og eyðimerkurmyndun. Í upphafi voru þeir taldir vera jaðarsamningar við háttsetta samskiptasamninga, en hafa jafnt og þétt aukist að mikilvægi, sérstaklega með aukinni þýðingu COP-ráðstefnunnar (Conference of the Parties).
Parísarsamkomulagið frá 2015 markaði sögulega breytingu þar sem nánast allar þjóðir skuldbundu sig til að takmarka hlýnun jarðar. Auk tæknilegra smáatriða endurspeglar samkomulagið pólitískan vilja til að fella umhverfissjónarmið inn í hnattræna stjórnun. Það afhjúpar einnig djúpstæðar misræmi milli Norðurs og Suðurs hnattrænna ríkja, sögulegra mengunarvalda og vaxandi hagkerfa, sem sýnir hversu mikilvæg græna umbreytingin hefur orðið.
Græna umskiptin sem verkfæri valds og áhrifa
Þjóðir fjárfesta mikið í hreinni tækni, endurnýjanlegri orku, grænu vetni, rafhlöðum og kolefnisbindingu. Þessi nýsköpunarkapphlaup er að endurmóta iðnaðarveldi og skapa nýjar ósjálfstæðir aðila. Kína er til dæmis leiðandi í heiminum í framleiðslu sólarplata og rafknúinna ökutækja og staðsetur sig í hjarta lágkolefnishagkerfisins. Skiptið yfir í hreina orku færir einnig áherslu frá jarðefnaeldsneyti yfir í mikilvæg efni eins og litíum, kóbalt, nikkel og sjaldgæfar jarðmálma. Þessar auðlindir, sem eru nauðsynlegar fyrir græna tækni, eru einbeittar í fáeinum löndum (eins og Lýðstjórnarlýðveldinu Kongó, Chile og Kína), sem leiðir til stefnumótandi endurskipulagningar. Þjóðir keppast við að tryggja framboðskeðjur og byggja upp stefnumótandi birgðir. Sum lönd nota umhverfisdiplómatíu til að auka alþjóðleg áhrif sín. Smáar eyjaþjóðir eins og Maldíveyjar og Túvalú, sem eru mjög viðkvæm fyrir loftslagsbreytingum, hafa nýtt sér erfiðleika sína til að magna upp raddir sínar á heimsvísu. Aðrar, eins og Noregur eða Kanada, varpa grænni ímynd til að styðja stundum umdeilda orkustefnu og sýna fram á hvernig vistfræðileg forysta getur þjónað þjóðarhagsmunum.
Spenna og samvinna í hnattrænni vistfræðilegri stjórnun
Baráttan gegn loftslagsbreytingum krefst alþjóðlegrar samhæfingar, en aðferðirnar eru misvísandi. ESB stuðlar að ströngum reglugerðum (eins og aðlögunarkerfi kolefnis á landamærum), sem sum framleiðslulönd líta á sem „græna verndarstefnu“. Eftir því hvaða stjórnvöld stjórna sveiflast Bandaríkin á milli forystu í loftslagsmálum og einangrunarstefnu, en Kína blandar saman loftslagsdiplómatíu og viðskiptaþenslu.
Þótt lönd á Suðurhveli jarðar beri minnstu ábyrgð á sögulegum losunum, þjást þau mest af áhrifum loftslagsbreytinga. Þau krefjast viðurkenningar á varnarleysi sínu, tækniframfara og fullnægjandi fjármögnunar í loftslagsmálum. Græni loftslagssjóðurinn, sem ætlaður er að safna 100 milljörðum dala árlega, hefur orðið tákn þessarar baráttu og endurtekinna tafa Norðurlanda á að standa við loforð sín.
Umhverfisspjöll og skortur á auðlindum (t.d. vatni, ræktarlandi, líffræðilegum fjölbreytileika) geta aukið á spennu, sérstaklega á þegar viðkvæmum svæðum eins og Sahel eða Mið-Asíu. Samt sem áður er umhverfissamstarf einnig tæki til friðar: sameiginleg vatnasvið (eins og Níl eða Mekong), svæðisbundnir samningar um skógrækt og verkefni sem snúa að líffræðilegum fjölbreytileika yfir landamæri sýna fram á möguleika grænna stjórnmálasamtaka til að stuðla að stöðugleika.
Á hverju ári enda meira en 11 milljónir tonna af plastúrgangi í höfunum, tala sem gæti þrefaldast fyrir árið 2040 án samræmdra aðgerða á heimsvísu. Þessi mengun er ekki aðeins vistfræðileg hörmung sem ógnar líffræðilegum fjölbreytileika sjávar, mengar fæðukeðjur og stofnar heilsu manna í hættu, heldur einnig efnahagslegt og landfræðilegt mál. Hafstraumar hunsa landamæri og gera plastmengun að í grundvallaratriðum alþjóðlegu vandamáli. Ár eins og Jangtse, Ganges, Mekong eða Níger flytja verulegan hluta af þessum úrgangi út í höf, sem bendir til þess að ríkja við árbakka þurfi að vinna saman til að bregðast á skilvirkan hátt við uppstreymi. Til að bregðast við umfangi kreppunnar er alþjóðasamfélagið að virkjast. Í mars 2022 hóf Umhverfisþing Sameinuðu þjóðanna (UNEA) sögulegt ferli til að semja um lagalega bindandi alþjóðlegan samning um plastmengun, sem nær yfir framleiðslu, notkun og endingu plastmengun. Markmiðið er að ná samkomulagi fyrir árið 2025.
Þetta frumkvæði er stórt skref fram á við. Það markar opinbera viðurkenningu á þörfinni fyrir alþjóðlegt rammaverk, svipað og Parísarsamkomulagið um loftslagsmál. Hins vegar eru samningaviðræður þegar farnar að leiða í ljós ágreining: sum helstu plastframleiðslulönd (eins og Bandaríkin, Kína og Sádi-Arabía) kjósa sjálfviljugar eða tæknilegar lausnir, á meðan önnur (þar á meðal ESB, Rúanda og Perú) berjast fyrir ströngum takmörkunum á framleiðslu og neyslu.
Meðhöndlun plastúrgangs vekur upp spurningar um fullveldi. Nokkur lönd á suðurhveli jarðar, sem lengi hafa fengið plastúrgang fluttan út frá norðurhveli jarðar, eins og Malasía, Filippseyjar og Indónesía, hafa byrjað að hafna eða skila sendingum af innfluttum úrgangi og fordæma það sem þau kalla „nýlendustefnu úrgangs“. Þessi spenna endurspeglar víðtækari staðfestingu vistfræðilegs fullveldis og átak til að endurskilgreina bæði sögulega og núverandi ábyrgð á mengun. Á sama tíma hefur útbreiðsla „dauðra svæða“ í strandsvæðum bein áhrif á matvælaöryggi á mörgum svæðum, sérstaklega í Vestur-Afríku og Suðaustur-Asíu, sem styrkir þá hugmynd að plastmengun sé einnig mál sem varðar öryggi manna.
Í ljósi tregðu stórveldanna eru ný bandalög að myndast. Átakið „Hrein höf“, sem Umhverfisstofnun Sameinuðu þjóðanna (UNEP) setti af stað, sameinar meira en 60 lönd sem hafa skuldbundið sig til að draga úr notkun einnota plasts. Önnur verkefni, eins og Global Plastic Action Partnership, sameina ríkisstjórnir, fyrirtæki og frjáls félagasamtök til að flýta fyrir endurvinnslu, útrýma einnota plasti og stuðla að hringrásarhagkerfinu.
Umhverfissamtök, eins og Ocean Conservancy og Surfrider Foundation, gegna óopinberu en mikilvægu hlutverki í diplómatík. Þau skrá mengun, hafa áhrif á samningaviðræður og sameina alþjóðlega borgarahreyfingu og breyta hreinsunum á ströndum í pólitíska aðgerð. Önnur frjáls félagasamtök, eins og Ocean Alliance Conservation Member (sem Sameinuðu þjóðirnar hvetja til), eru að endurhugsa algerlega hið alþjóðlega efnahagslíkan með því að semja beint um samstarf. (OACM SOS: Sjálfbærar lausnir í hafinu og náttúruverndaráætlun)) við ríkisstjórnir og stór alþjóðleg fyrirtæki, bæði á landsvísu og á staðnum.
Þessi samstarfsverkefni gera kleift að þróa hreinsunaráætlanir á ströndum og ströndum (White Flag CSMA vottunarferli / SOCS sjálfbært hreinsunarkerfi hafsins) sem tryggja hreinlæti svæða, vottun þeirra (CSMA vottað SAFE sjávarsvæði) og eftirlit með þeim með nýrri tækni (CEPS og GEPN samskiptakerfi). Þetta líkan hjálpar til við að tryggja sjálfbæran vöxt hagkerfisins, sérstaklega ferðaþjónustu (Investment Sustainable Ocean Tourism Development), en um leið varðveita höf, vötn og ár.
Í átt að alþjóðlegri vistkerfisdiplómatíu? Nýir aðilar, nýjar hugmyndir
Umhverfisdiplómatía er ekki lengur eingöngu á valdi ríkja. Borgir, fyrirtæki, frjáls félagasamtök, stofnanir og grasrótarhreyfingar eru í auknum mæli að innleiða raunverulegar vistfræðilegar lausnir. Samtök eins og Under2 Coalition eða C40 Cities sameina stórborgir sem hafa skuldbundið sig til kolefnishlutleysis. Á sama tíma eru fyrirtæki, undir þrýstingi frá neytendum og mörkuðum, að samþykkja djörf loforð um loftslagsmál, í sumum tilfellum fara hraðar en stjórnvöld.
Borgaralegt samfélag gegnir lykilhlutverki í mótun alþjóðlegrar umhverfisstefnu. Frá ungum aðgerðasinnum til stórra málaferla er loftslagsdiplómatía í auknum mæli knúin áfram „að neðan“. Þessar hreyfingar eru að endurskilgreina fullveldi almennings varðandi vörn hins lifandi heims.
Í ljósi flækjustigs áskorana nútímans er kerfisbundin nálgun nauðsynleg. Umhverfisáhyggjur er ekki lengur hægt að aðgreina frá viðskiptum, mannréttindum, öryggi eða félagslegu réttlæti. Heildræn umhverfisdiplómatía lítur á vistfræði sem alþjóðlegt sjónarhorn til að skilja bæði þjóðarhagsmuni og sameiginlega velferð. Þessi framtíðarsýn leggur grunninn að nýrri tegund valds, græns, samvinnuþýds og framtíðarmiðaðs.
Umhverfisdiplómatía er að endurmóta gangverk alþjóðlegs valds. Hún kemur ekki í stað hefðbundinnar landfræðilegrar stjórnmála heldur umbreytir henni grundvallaratriðum. Í heimi sem er í haldi loftslags-, orku- og stjórnmálakreppna býður hún upp á vettvang bæði fyrir átök og samleitni. Hún neyðir ríki til að endurhugsa langtímahagsmuni, fara út fyrir þjóðarfullveldi og finna upp nýtt valdsmál sem er rótgróið í ábyrgð, samvinnu og sjálfbærni. Framtíð sjálfbærrar þróunar verður ekki aðeins rituð í samningaherbergjum heldur einnig í staðbundnum baráttum, tækninýjungum og alþjóðlegri virkni. Á þessum gatnamótum er landfræðileg stjórnmál 21. aldarinnar að taka á sig mynd.
