Taíland tók heim heiðursverðlaun fyrir vistvænar flutninga á nýafstaðinni 7. árlegu Skål International Ecotourism Awards sem voru veitt af forseta Skål International, Phillip Sims og Hulya Aslantas í viðurvist samgöngu- og samgönguráðherra ROC Dr. CK Mao á meðan opnunarhátíð 69. Skål heimsþingsins sem haldin var í Taipei, Taívan í TICC (Taipei International Convention Centre).
Skål, stofnað sem alþjóðleg samtök árið 1934, eru stærstu samtök fagfólks í ferðaþjónustu og ferðaþjónustu í heiminum, sem nær til allra geira ferða- og ferðaþjónustunnar, í fimm heimsálfum, 90 löndum og á yfir 500 stöðum, með 20,000 meðlimi frá hótelrekendum. til ferðaskrifstofa, flugfélaga, ferðaþjónustufjölmiðla, ferðamálaakademía o.fl. Skål International stefnir að gæðum í ferðaþjónustu og metur sjálfbæra þróun í ferðaþjónustu sem lykilinn að velgengni greinarinnar í framtíðinni og lítur á vistferðamennsku en eitt svið hinna ýmsu þátta sjálfbærrar þróunar og ábyrga ferðaþjónustu.
Til að hvetja til varðveislu umhverfisins og hjálpa til við að stuðla að þróun ábyrgrar og sjálfbærrar ferðaþjónustu, hóf Skål International verðlaun fyrir umhverfistúrisma sem höfðu það markmið að varpa ljósi á bestu starfsvenjur í vistvænni ferðaþjónustu um allan heim. Þeir voru einnig búnir til með það að markmiði að kynna heiminn þetta nýja hugtak sem leggur áherslu á mikilvægi samspils hins líkamlega, menningarlega og félagslega umhverfis, ábyrgð ferðamannsins og þörfina fyrir virka samfélagsþátttöku fyrir vistvæna ferðamennsku.
Á sjöunda ári sínu hafa verðlaunin hlotið áframhaldandi stuðning um allan heim og í ár bárust 54 færslur frá 23 löndum; níu frá Asíu, 18 frá Ameríku, 15 frá Evrópu, 7 frá Afríku og 5 frá Eyjaálfu.
Verðlaunin sýna næmni og meðvitund Skål International gagnvart verndun umhverfisins í tengslum við sjálfbæra ferðaþjónustu. Vistferðamennska, ásamt öðrum valkostum ferðaþjónustu, styrkir efnahag sveitarfélaga og stuðlar að sjálfbærri þróun.
Umsóknirnar voru metnar af þremur óháðum dómurum og einkunnir sem hver og einn gaf fyrir sig eru lagðar saman til að finna sigurvegara. Meginviðmið fyrir matið byggjast á atriðum eins og framlagi til verndunar náttúru og menningarminja og samfélagsþátttöku.
Vinningshafarnir eru tilkynntir sem hér segir:
1. Í flokki ferðaskipuleggjenda og ferðaskrifstofa:
ÆVINTÝRIR NORÐUR SÁLVILDIS, KANADA
2. Í flokki borgargistingar:
PEFKOS BEACH HÓTEL. SJÁLFBÆR FERÐAÞJÓNUSTA OG UMHVERFIÐ, GRIKKLAND
3. Í flokki dreifbýlisgistingar:
BUILDING LIVELIHOOD & ECO TAJ, INDIA
4. Í flokki flutninga:
NÁTTÚRUSAGA SJÁKÁKA, TAILAND
5. Í flokki almennra sveita:
LESVOS GJÖLD skógargeópur, Grikkland
6. Í flokki borga og þorpa:
ORANGE FLAG PROGRAM: GÆÐAMERKIÐ FYRIR SJÁLFBRA FERÐAÞJÓNUSTA OG UMHVERFI, ÍTALÍA
7. Í flokki fræðsluforrita – fjölmiðlar:
Fræðsluáætlanir GEOPARK NATURTEJO MESETA MERIDIONAL – EVRÓPUR OG GLOBAL GEOPARK UNESCO, PORTÚGAL
8. Í flokki alþjóðlegra fyrirtækja:
ALÞJÓÐLEG FERÐAÞJÓÐAVIÐSKIPTI, KENYA IVELIHOOD & ECO TAJ, INDLAND
