Suður-Afríka: Frábær þjóðgarðsferð

Suður-Afríka er heimili fjölmargra ferðamannastaða á fötu listum margra ferðamanna. Með svo fjölbreyttu landslagi geta ferðalangar skoðað tignarleg fjöll, gróna dali og allt þar á milli, vitni að dýralífi og gróðri sem hvergi er að finna í heiminum. Það er því engin furða að á þessu svæði finnist fjöldi þjóðgarða þar sem gestir geta stundað fjöldann allan af verkefnum, allt frá því að fara í ljósmyndasafarí til að renna sér niður zip-línu yfir tjaldhiminn til rafting og horfa á górillur í frumskógur svo fátt eitt sé nefnt.

Sérhver ferð til Afríku er vel þess virði að ferðast sem inniheldur fleiri en einn áfangastað og í dag ætlum við að einbeita okkur að Sambíu, Lýðveldinu Kongó og Angóla. Öll löndin þrjú deila landamærum og öll þrjú bjóða upp á ævintýri þjóðgarðsins til að njóta og muna.

Sambía

Suður-Luangwa þjóðgarðurinn

Safari-sérfræðingar hafa kallað Suður-Luangwa þjóðgarðinn sem einn mesta griðastaður dýralífs í heimi og ekki að ástæðulausu. Styrkur leikja í kringum Luangwa-ána og lón hennar er með því hæsta sem finnast hvar sem er í Afríku og garðurinn er frægur fyrir einangrun og náttúrufegurð. Hin fræga „göngusafarí“ er upprunnin hér snemma á fimmta áratug síðustu aldar og er enn ein besta leiðin til að upplifa þessa óspilltu víðerni frá fyrstu hendi. Nætur- og morgunakstur er líka heillandi.

Neðri Zambezi þjóðgarðurinn

Fegurð þessa garðs liggur í algerum óbyggðum. Garðurinn er staðsettur á móti Mana sundlaugarforðanum í Simbabve, sem þýðir að allt svæðið beggja vegna árinnar er mikið griðastaður fyrir dýralíf. Þrátt fyrir að garðurinn nái yfir 4,092 ferkílómetra svæði, þá er mestur leikurinn einbeittur með dalbotninum. Kanósiglingar eru í boði skálanna og árleiðsögumenn munu leiða gesti þig niður afskekktum rásum milli eyjanna þar sem þeir munu hafa öll tækifæri til spennandi, náinna funda með leik, sérstaklega flóðhestana og fíla.

Lýðræðislega lýðveldið CONGO

Virunga þjóðgarðurinn

Virunga þjóðgarðurinn er 7,800 ferkílómetrar og heimsminjasvæði sem liggur við austur landamæri Lýðveldisins Kongó, einnig kallað Kongó. Hann er elsti, fallegasti og fjölbreyttasti þjóðgarðurinn í álfunni í Afríku og státar af savönum, hraunsléttum, mýrum, veðrunardölum, skógum, virkum eldfjöllum og íshellum Rwenzori-fjalla.

Garðurinn veitir heimili fjölmargra náttúrulífs, þar á meðal 200 af fjallagórillum í heimshættu sem eru í útrýmingarhættu og lítilli íbúa austur láglendisgórilla.

Um árabil kom stjórnmálaástandið í Kongó í veg fyrir að ferðamenn heimsóttu Virunga. Nú þegar Lýðræðislega lýðveldinu Kongó er stjórnað af kjörinni ríkisstjórn og er í friði við nágranna sína hefur garðurinn verið opnaður aftur fyrir ferðamönnum og heimurinn er að uppgötva einn af sínum dýrmætustu stöðum.

Með svo mikla fjölbreytni í einum garði býður Virunga gestum tækifæri sem er að finna á fáum öðrum stöðum. Þrír vinsælustu aðdráttaraflirnir fela í sér að heimsækja fjallagórillur í náttúrulegum búsvæðum sínum, klifra í virku eldfjalli og klifra upp stórbrotið snjóþakið Rwenzori-fjöll. Þegar garðurinn heldur áfram á leið stöðugleika munu fleiri möguleikar verða tiltækir.

Kahuzi-Biega þjóðgarðurinn

Stórt svæði aðal hitabeltisskógar sem einkennast af tveimur stórkostlegum útdauðum eldfjöllum, Kahuzi og Biega, og þessi garður hefur fjölbreytt og mikið dýralíf. Einn síðasti hópurinn af górillum í austurhluta láglendis (graueri) (sem samanstendur af aðeins um það bil 250 einstaklingum) býr á milli 2,100 og 2,400 metra hæð yfir sjávarmáli.

Kahuzi-Biega þjóðgarðurinn, sem flakkar um Albertine-sprunguna og Kongó-skálina, er óvenjulegur búsvæði til verndar regnskóginum og austur láglendisgórilla, Gorilla berengei graueri. Það er yfir 600,000 hektarar, þéttir regnskógar á láglendi sem og Afro-montane skógar eru til, með bambusskógum og nokkrum litlum svæðum með undirfjöllum og lyngi á Mounts Kahuzi (3,308 metra) og Biega (2,790 metra).

Garðurinn inniheldur gróður og dýralíf af óvenjulegum fjölbreytileika, sem gerir hann að mikilvægustu stöðum í Rift Albertine dalnum, og hann er einnig eitt vistfræðilega ríkasta svæði Afríku og um allan heim. Sérstaklega er mikilvægasta íbúa jarðar í austurhluta láglendisgórilla (eða de Grauer), undirtegundir landlægar í Lýðveldinu Kongó (DRC) og skráðar undir flokkunum í útrýmingarhættu í IUCN rauðu gagnabókinni, nota mósaík búsvæða fundist á eigninni.

Garamba þjóðgarðurinn

Garamba þjóðgarðurinn, sem staðsettur er í Orientale héraði í Lýðveldinu Kongó í Afríku, var stofnaður árið 1938. Einn elsti þjóðgarður Afríku, hann var útnefndur heimsminjaskrá UNESCO árið 1980.

Garamba er (eða var að minnsta kosti) heimili síðast þekktra villta stofna heims í Norðurhvíta háhyrningnum. Vegna rjúpnaveiða á háhyrningunum í garðinum var honum bætt á lista yfir heimsminjaskap í hættu árið 1996. Garðurinn er einnig vel þekktur fyrir áætlun um tamningu fíla í Afríku sem hófst á sjöunda áratug síðustu aldar og tókst að þjálfa ferðamenn sem hægt er að ferðast frá náttúrulegu villidýrin.

Salonga þjóðgarðurinn

Salonga þjóðgarðurinn er þjóðgarður í Lýðveldinu Kongó staðsett í vatnasvæði Kongó. Það er stærsti hitabeltisregnskógi Afríku sem þekur um 36,000 ferkílómetra. Dýr í garðinum eru meðal annars bonobos, Salonga öpum, Tshuapa rauðum colobus, Congo Peafowl, skógafíla og afrískum mjóum trýni krókódílum. Það var áletrað sem heimsminjaskrá UNESCO árið 1984. Vegna borgarastyrjaldar í austurhluta landsins var það bætt á lista yfir heimsminjaskap í hættu árið 1999.

Mestur hluti garðsins er aðeins aðgengilegur með ánni. Suðurhluta svæðisins, sem Iyaelima-íbúar búa, er aðgengilegt um Lokoro, sem rennur í gegnum miðjuna, Lokolo í norðurhlutanum og Lula í suðri. Þetta svæði hefur verið staðurinn fyrir rannsóknir á Bonobos í náttúrunni. Það eru miklu fleiri íbúar bonobos nálægt Iyaelima byggðunum en annars staðar í garðinum, greinilega vegna þess að Iyaelima gegna sterku hlutverki í náttúruvernd.

Angóla

Kissama þjóðgarðurinn

Þessi mikli garður liggur 70 km suður af Luanda og spannar 12,000 ferkílómetra. Vesturmörk garðsins eru mynduð af 120 kílómetra af hrífandi fallegri strandlengju og norður og suður er hún skilgreind af Cuanza og Longa ánum. Kissama var stofnað árið 1938 og var upphaflega heimili margs konar tegunda en fjöldi þeirra var næstum útrýmdur í borgarastyrjöldinni. Árið 2001 hafði Kissama-stofnunin hins vegar frumkvæði að Nóatúni aðgerð til að flytja fjölda dýra til Kissama frá nágrannalöndunum. Ein stærsta dýraígræðsla sögunnar, þetta hefur nánast endurheimt garðinn.

Iona þjóðgarðurinn

Þetta er stærsti þjóðgarður landsins yfir 15,150 ferkílómetra. Landamæri vestur af Atlantshafi er það hluti af samfelldri blokk af 1,200 kílómetra vernduðu landi ásamt beinagrindarströnd Namibíu og Namib Naukluft þjóðgarðinum. Í Iona þjóðgarðinum eru margs konar vistkerfi í eyðimörkinni og hálf eyðimörkinni, þar á meðal hreyfanlegar sandalda með ströndinni, eyðimörk graslendi, opið skóglendi og savanna. Sumt af fjarlægu eyðimerkurlandslaginu er draumur ljósmyndara.

Viðleitni er í gangi til að bæta dýralífið sem týndist í borgarastyrjöldinni og í dag muntu sjá springbok, kudu, struts, oryx og sjaldgæfan cheetah. Garðurinn er þekktur fyrir einstaka flóru, þar á meðal Welwitschia Mirabilis. Það inniheldur einnig ótrúlegar bergmyndanir og fjölbreytt fuglalíf. Garðurinn er heimili margra frumbyggja sem hafa haldist einangraðir og ógleymdir umheiminum og er lýst sem þeim menningarlega ósnortna á meginlandi Afríku.

Hvernig á að fá það

Við skulum gera ráð fyrir að þú hafir ferð þína í Sambíu. Aðalflugvöllurinn, Kenneth Kaunda alþjóðaflugvöllur, er í borginni Lusaka og er áður þekktur sem Lusaka alþjóðaflugvöllur (ekki má rugla saman við Lusaka borgarflugvöll, sem er innan borgarinnar fyrir aðeins litlar flugvélar). Það er innanlands- og alþjóðaflugstöð með flugi frá öllum heimshornum á mörgum stórum flugfélögum, þar á meðal Air Botswana, Air Namibia, Airlink, Emirates, Ethiopian Airlines, Fastjet, Kenya Airways, KLM, Malawi Airlines, South African Airways, South African Express, Angola Airlines, og staðbundna flugfélagið Proflight Zambia.

Aðrir flugvellir eru Harry Mwanga Nkumbula alþjóðaflugvöllur í Livingstone, Simon Mwansa Kapwepwe alþjóðaflugvöllur í Ndola, Southdowns flugvöllur í Kitwe, Mfuwe alþjóðaflugvöllur sem þjónar Luangwa þjóðgarðunum í austurhéraðinu í Sambíu. Þó að maður geti einnig ferðast á milli þessara þriggja landa með rútu og bíl, þá velja flestir ferðamenn að fljúga.

UM RETOSA

Regional Tourism Organization of Southern Africa (RETOSA) er stofnun Suður-Afríkuþróunarfélagsins (SADC) sem ber ábyrgð á vexti og þróun ferðaþjónustunnar. Að hluta eru markmið RETOSA að auka komu ferðamanna til svæðisins með frumkvæði um sjálfbæra þróun, bætta samkeppnishæfni svæðisins og árangursríka markaðssetningu áfangastaða. Samtökin vinna saman með ferðaþjónusturáðuneytum, ferðamálaráðum og samstarfsaðilum einkaaðila. Nánari upplýsingar um RETOSA er að finna á www.retosa.co.za