Í dag öðlaðist Saint Martin formlega stöðu aðstoðarmeðlims Samtaka Austur-Karabíska ríkjanna (OECS). Þetta afrek nær lengra en aðeins breytingu á stöðu; það þjónar sem einbeitt staðfesting á vígslu svæðisins til svæðisbundinnar einingu, sameiginlegrar velmegunar og verulegs samstarfs við karabíska hliðstæða þess.
Að gerast meðlimur í OECS er djúpstæð viðurkenning á styrk og möguleikum sem felast í samstöðu Karíbahafs. Um aldir hafa eyjar okkar verið samtengdar með ríkulegu veggteppi menningar, ættgengum, fólksflutningum og gagnkvæmri aðstoð. Þessi framfarir viðurkenna formlega að sameiginlegur styrkur okkar magnast þegar við sameinumst í viðleitni okkar.
„Sem stoltur talsmaður þess að efla dýrmætt og þroskandi samstarf innan svæðisins, þá trúi ég því af heilum hug að við séum vörður bróður okkar,“ staðfestir Valérie Damaseau – menningar- og ferðamálastjóri Saint Martin.
"Á tímum neyðar og áskorana hefur það alltaf verið karabíska samfélagið sem bregst fyrst við, stendur fast og lyftir hvert öðru upp. Við erum ekki aðeins fyrstu viðbragðsaðilar hvers annars - við erum líka stærsta tækifæri hvers annars."
Þetta samstarf við OECS þjónar sem leið til framfara sem mun gagnast bæði Saint Martin og breiðari svæðinu. Það auðveldar aukið efnahagslegt samstarf, menningarleg samskipti og sameiginlegar þróunaráætlanir, sérstaklega í mikilvægum geirum eins og verslun, ferðaþjónustu, menntun, loftslagsþol og lýðheilsu. Að auki opnar það ný tækifæri fyrir aukna loft- og sjótengingu, sem tryggir að íbúar Karíbahafsins séu samtengdari en nokkru sinni fyrr.
Með því að ganga í þetta samstarf staðfestir Saint Martin skuldbindingu sína til að hlúa að framtíð þar sem Karíbahafsþjóðir skara fram úr í sjálfbærni, nýsköpun og sjálfstjórn. Þegar líður á svæðið sýnir þetta bandalag þann möguleika sem skapast þegar Karíbahafssvæði sameinast - ekki aðeins í anda heldur einnig með samræmdu átaki.
„Menning okkar, blóðlína okkar og sérstaða okkar eru ekki aðeins ástæður til að fagna því sem við erum – þau eru sönnun þess að Karíbahafið er afl sem þarf að gera ráð fyrir,“ heldur Valérie Damaseau, menningar- og ferðamálastjóri Saint Martin áfram.
„Þetta er ekki lokamarkmiðið; þetta er upphafið að dýpri samvinnu, víðtækari áhrifum og sameiginlegri sýn sem nær yfir einstakar strendur okkar.
Saint Martin býst spenntur eftir því að leggja mikið af mörkum til OECS og sér fyrir sér framtíð þar sem eining Karíbahafsins er bæði viðurkennd og virt. United, við munum fara yfir mörk okkar. Saman munum við móta arfleifð sem einkennist af styrk, seiglu og takmarkalausum möguleikum.
