Norður-Kórea opnaði landamæri sín fyrir ferðamönnum í desember 2024 og, að sögn embættismanna, í júní 2025 mun „ferðamannaborg“ Wonsan Kalma, stór dvalarstaður á austurströnd landsins, taka á móti gestum.
Verkefnið, kallað „Norður-Kóreska Benidorm“ á hliðstæðan hátt við hinn fræga spænska úrræði, býður upp á hreinar strendur, „lúxushótel“ og margs konar afþreyingu „sambærileg við bestu dvalarstaðina í heiminum“.
Wonsan Kalma úrræðissamstæðan samanstendur af um það bil 150 hótelum, veitingastöðum og áhugaverðum stöðum sem nú eru í byggingu meðfram 5 kílómetra teygju Myongsasimni ströndarinnar, staðsett nálægt borginni Wonsan á austurströndinni. Þar eru hótel, veitingastaðir, heilsulindir, verslanir, vatnagarður, kvikmyndahús, leikvangur og jafnvel flugvöllur.
Sérstakur eiginleiki dvalarstaðarins er útsýnið yfir eldflaugaprófunarstaðinn þar sem skotflaugar eru prófaðar.
Stefnt var að því að ljúka framkvæmdum árið 2020 en frestinum var frestað vegna heimsfaraldurs COVID-19. Dvalarstaðurinn er staðsettur 160 km (100 mílur) frá Pyongyang, í fallegri flóa meðal Kumgangsan-fjallanna. Nálægt er Masikryong skíðasvæðið og hótelið.
Dvalarstaðurinn er hentugur fyrir ferðamenn með mismunandi tekjustig: það eru bæði lággjaldavalkostir og VIP sumarhús með lúxus þægindum. Heil sjö daga ferð með flugi, máltíðum og skoðunarferðum mun kosta $2,000 á mann. Sundtímabilið stendur frá júní til september.
Wonsan Kalma dvalarstaðurinn er staðsettur sem tákn um efnahagslega byltingu landsins. Norður-Kórea efla ferðaþjónustu sem er ekki háð refsiaðgerðum Sameinuðu þjóðanna og notar hana til að laða að gjaldeyri. Árið 2024 gaf Ferðamálastofa ríkisins út auglýsingamyndband þar sem erlendir ferðamenn njóta frísins.
Upphafleg áhersla norður-kóreskra embættismanna var fyrst og fremst á að laða að suður-kóreska og kínverska ferðamenn, þegar bygging dvalarstaðarins hófst fyrir sjö árum síðan. En þrátt fyrir vinsamleg diplómatísk samskipti við Alþýðulýðveldið Kína og enduropnun landamæra Norður-Kóreu eftir heimsfaraldur COVID-19, hafa kínverskir ferðamannahópar ekki orðið að veruleika.
Möguleikarnir á að lokka ferðamenn frá Suður-Kóreu til baka eru enn afar ólíkleg án verulegs pólitísks framfara.
Hins vegar eru nýkomnir rússneskir ferðamenn sem þegar hafa tekið þátt í nokkrum takmörkuðum dagsferðum til Wonsan Kalma nú í brennidepli yfirvalda í Norður-Kóreu, þó að Rússar séu umtalsvert minni hugsanlegur tekjustreymi en kínversku eða suður-kóresku gestir.
