Mexíkó byggir sjúkrahús til að lokka lækningatúrista frá Ameríku

Eina leiðin sem Bridget Flanagan, 21 árs háskólanemi frá Olympia í Washington, hafði efni á offituaðgerð sem hún þurfti, var að fara til Mexíkó. Sjúkratryggingar hennar náðu ekki til meðferðarinnar.

Með því að ferðast um 2,000 mílur í skurðaðgerð á maga á sjúkrahúsinu í San Jose í Monterrey í Mexíkó bjargaðist hún 6,600 dölum og gerði það að góðu. Málsmeðferðin heppnaðist vel og leyfði fimm feta hæð Bridget að lækka 45 pund svo langt frá hámarksþyngd sinni, 275.

Heilsugæslufyrirtæki og fjárfestar sjá nýjan markað hjá sjúklingum eins og Flanagan. Tecnologico de Monterrey, einkaháskólinn sem á San Jose sjúkrahúsið, skipuleggur 100 milljónir dollara læknamiðstöð í Monterrey. Grupo Star Medica, smiður sjö mexíkóskra miðstöðva á fimm árum, flýtir fyrir stækkun sem beinist að Bandaríkjamönnum, styrkt að hluta af milljarðamæringnum Carlos Slim.

„Þetta er frábært tækifæri, ekki aðeins fyrir Mexíkó, heldur einnig til að draga úr heilbrigðiskostnaði í Bandaríkjunum,“ sagði Marco Antonio Slim Domit, sonur Carlos Slim og framkvæmdastjóri Grupo Financiero Inbursa SAB í Mexíkó. Fyrirtækið tók ótilgreindan hlut í Star Medica, einkarekinni sjúkrahúsakeðju með aðsetur í Morelia, Michoacan, í suðurhluta Mexíkó.

Á meðan mexíkósk yfirvöld neituðu að áætla hversu mikið heilbrigðisiðnaður landsins er að stækka til að takast á við læknisfræðilega ferðaþjónustu, eru fyrirtæki að byggja ný sjúkrahús, heilsugæslustöðvar og skurðstofur.

Stækkun iðnaðar

Bandarísk fyrirtæki byggja einnig í Mexíkó. Christus Health, sjálfseignarstofnun með aðsetur í Irving, Texas, á sex sjúkrahús í Mexíkó eftir að hafa opnað eitt í Reynosa nálægt McAllen, Texas. Alþjóðlega sjúkrahúsið í Dallas, rekstraraðili þriggja sjúkrahúsa í Mexíkó, byggir það fjórða í miðborg Puebla.

Grupo Empresarial Los Angeles, stærsta einkarekna sjúkrahúskeðja Mexíkó, eyðir 700 milljónum dala til að byggja 15 sjúkrahús á næstu þremur árum, sagði Victor Ramirez, rekstrarstjóri sjúkrahúseininga fyrirtækisins. Oca Hospital, fjölskyldufyrirtæki í Monterrey, er að byggja þar 200 rúma aðstöðu.

„Í fjölbreyttum borgum sem eru aðlaðandi fyrir Bandaríkjamenn, getum við boðið sjúkrahús sem eru mjög samkeppnishæf og á mjög góðu verði,“ sagði Ramirez.

Grupo Angeles hefur markaðsátak sem beinist að Bandaríkjamönnum. Markmiðið er að útlendingar séu 20 prósent sjúklinga innan tveggja ára en voru 5 prósent nú, sagði Ramirez. Á sjúkrahúsi fyrirtækisins í Tijuana voru Bandaríkjamenn 40 prósent þeirra 100,000 sjúklinga sem stofnunin lagði inn árið 2007, sagði hann.

Útgjöld til lækninga

Útgjöld til heilbrigðismála í Mexíkó árið 2005 voru um 49 milljarðar dala, eða 6.4 prósent af vergri landsframleiðslu. Í Bandaríkjunum, stærsta hagkerfi heims með íbúa næstum þrefalt Mexíkó, nam útgjöld til heilbrigðisþjónustu 2.2 billjónum dala á síðasta ári, 16 prósent allra vara og þjónustu.

Fjöldi einkarekinna sjúkrahúsrúma í Mexíkó jókst um 28 prósent í 34,576 árið 2005 en var 27,015 árið 2000, samkvæmt manntalsskrifstofunni. Einkalæknar rúmlega tvöfölduðust í 55,173 en voru 21,565 á sama tímabili. Skurðstofur á einkareknum sjúkrahúsum stökk 46 prósent í 4,545 árið 2005 en voru 3,115 árið 2000.

Bandarískir atvinnurekendur eru að hvetja tryggingafyrirtæki til að lækka kostnaðinn með því að hvetja starfsmenn til að ferðast erlendis til meðferðar. Um 47 milljónir Bandaríkjamanna skortir sjúkratryggingu að öllu leyti.

Í áratugi hefur Mexíkó laðað að sér íbúa Bandaríkjanna í leit að ódýrri, grunn heilbrigðisþjónustu. Landamæraborgir eins og Tijuana og Ciudad Juarez gegnt El Paso, Texas, eru með heilsugæslustöðvar sem eru að spotta tannlæknastofn eða hafa afslátt af augnprófum og apótekum sem selja lyfseðilsskyld lyf í lausasölu.

Beyond Cut-Rate Care

Lækningatengd ferðaþjónusta stækkar umfram skerta umönnun, sagði Arturo Garza, sem stýrir mexíkósku einingunni Christus Health. Mexíkósk sjúkrahús framkvæma nú mjaðmaskipti, mænusamruna, hnéaðgerðir og hjartaþræðingu. Kostnaður Bandaríkjanna við slíkar aðgerðir hvetur fólk stundum til að láta af meðferð eða yfirgefa landið vegna hennar, sagði Peter Maddox, 60 ára, varaforseti hjá Christus Health.

Mjöðmaskipti í Mexíkó kosta $ 12,000 samanborið við $ 43,000 til $ 63,000 í Bandaríkjunum samkvæmt rannsókn Christus Health sem birt var í fyrra. Hrossafimnun, þar sem skurðlæknir notar litla blöðru til að opna stíflaða kransæð, kostar $ 10,000 í Mexíkó samanborið við $ 57,000 til $ 82,000 á bandarísku sjúkrahúsi.

Heath-Care Boom

Star Medica í september opnaði 53 rúma aðstöðu í Ciudad Juarez og skipuleggur aðra í Tijuana og Mexicali, sagði Fernando Padilla, lækningastjóri sjúkrahússins. Keðjan mun miða við bandaríska sjúklinga vegna valkvæðra skurðaðgerða, svo sem liðspeglunar og smásjárskoðunar.

„Þetta er eitthvað sem mun vaxa mjög hratt vegna þess að það er skynsamlegt,“ sagði Garza.

Christus setur sjöunda mexíkóska sjúkrahúsið sitt í Reynosa, handan landamæranna frá McAllen, Texas, til að laða að bandaríska sjúklinga. Það bætir einnig 100 milljón dollara hjartaaðgerðarmiðstöð við Monterrey eininguna þar sem Flanagan fór í aðgerð sína.

Flanagan, sem hvíldi sig í einkaherbergi á San Jose sjúkrahúsinu, sagði að kostnaðurinn við að setja hljómsveit um magann til að minnka stærð hennar væri 10,600 $ í Monterrey auk 600 $ fyrir flugfargjöld fram og til baka. Hún hefði eytt 17,800 $ í Northwest Weight Loss Surgery í Everett, Washington, heilsugæslustöð sem sérhæfir sig í aðgerðinni.

Laun fyrir bandaríska lækna og hjúkrunarfræðinga, oft tífalt hærri en í nýmarkaðsríkjum, eru aðalástæðan fyrir hærri lækniskostnaði, sagði Paul Mango, samstarfsaðili í Pittsburgh með McKinsey & Co., sem stýrir alþjóðlegri heilbrigðisþjónustu fyrirtækisins. æfa sig.

Flanagan's Surgery

Foreldrar Flanagan, sem hafa sína lögfræðistofu, veita fjölskyldunni heilbrigðisþjónustu með $ 300 á mánuði skelfilegar tryggingar hjá LifeWise Health Insurance. Stefnan hefur 3,500 $ sjálfsábyrgð og útilokar ávinning vegna offitu eins og magaaðgerð.

Burtséð frá kostnaðarsparnaðinum laðaðist Flanagan að umönnunarstigi og stuðningi á sjúkrahúsi í fullri þjónustu, sem heilsugæslustöðin stenst ekki. Hún hitti fjóra lækna í Monterrey, þar á meðal yfirlækni Roberto Rumbaut, sem útskýrði aðgerðina ítarlega. Rumbaut rannsakaði lækninn Franco Favretti, ítalskan lækni sem taldist hafa hjálpað til við að þróa magabindingu í maga, og segist hafa framkvæmt aðgerðina meira en 4,300 sinnum.

„Læknarnir töluðu við mig eins lengi og ég vildi,“ sagði Flanagan, nemandi við Evergreen State College í Olympia. „Hrifning mín er sú að læknarnir hér geri hlutina meira á persónulegum grunni.“

Mexíkóskir skurðlæknar

Skurðlæknar í San Jose starfa um það bil tveir útlendingar á dag og á sjúkrahúsinu er sérstök þjónustuskrifstofa fyrir þá, sagði Ernesto Dieck, framkvæmdastjóri. Meira en 90 prósent lækna á stöðinni - sem hafa framkvæmt hjartaígræðslur - hafa unnið á bandarískum eða evrópskum sjúkrahúsum, sagði hann.

„Við höfum reynsluna,“ sagði Dieck. "Landamærin milli Mexíkó og Bandaríkjanna og Kanada hvað varðar læknisfræði munu falla til meðallangs tíma."

Þegar einkareknir sjúkrahús í Mexíkó hafa batnað hafa þeir laðað að sér fleiri sjúklinga, þar á meðal efnaða Mexíkóa sem áður höfðu farið til Los Angeles, Houston og annarra borga í Bandaríkjunum vegna umönnunar, sagði Dieck.

Í kapphlaupinu um að laða að læknisferðamenn hefur Mexíkó verið á eftir öðrum þróunarlöndum eins og Indlandi, Tælandi, Singapúr og Brasilíu. Sameiginlega framkvæmdastjórnin, óháður félagasamtök í Oakbrook Terrace, Illinois, metur og vottar heilbrigðisstofnanir um allan heim sem uppfylla fjölda mælanlegra staðla. Framkvæmdastjórnin ákvað að 11 sjúkrahús í Singapúr uppfylltu kröfur um umönnun, sem og níu í Brasilíu, en Mexíkó hefur aðeins tvö: San Jose og Christus Muguerza Alta Especialidad, bæði í Monterrey.

Kostur: Staðsetning

Kosturinn í Mexíkó er staðsetning þess, sagði Dieck. Flug frá Chicago til Monterrey, 150 mílur suður af Laredo, Texas, tekur um það bil þrjár klukkustundir samanborið við meira en 20 klukkustundir frá Chicago til Bangkok.

Menningarmunur milli Mexíkó og Bandaríkjanna hefur minnkað eftir meira en áratug af minni viðskiptahindrunum samkvæmt fríverslunarsamningi Norður-Ameríku. Leigubílaferðin frá flugvellinum í Monterrey og inn í bæinn tekur ferðamenn framhjá Marriott hóteli, Carl's Jr. skyndibitastað og 7-11 sjoppum.

Mexíkó rekur heilbrigðiskerfi í eigu ríkisins sem veitir umfjöllun fyrir alla starfsmenn sem greiða skatta og fjölskyldur þeirra. Mörg fyrirtæki greiða einnig fyrir meðferð á einkareknum sjúkrahúsum í meiri gæðum.

Slim's Inbursa fjármagnar stækkun Star Medica í skiptum fyrir möguleika á að taka ótilgreindan hlut í fyrirtækinu, sagði Slim Domit. Inbursa telur Star Medica fjárhagslega fjárfestingu og ætlar ekki að reka sjúkrahúskeðjuna, sagði hann.

Slim sagðist vilja sjá bandarísk stjórnvöld útvíkka Medicare og Medicaid fríðindi sín til bandarískra ríkisborgara sem láta af störfum í Mexíkó. Þrátt fyrir að bandarísk stjórnvöld segja að hugmyndin sé ekki til skoðunar eru fjárfestar eins og Slim vongóðir.

„Það myndi skapa mörg störf í Mexíkó,“ sagði Slim. „Þetta væri frábært.“

bloomberg.com