Disney skuldbindur sig til að halda áfram að sigla frá Canaveral

PORT CANAVERAL - Eftir meira en árs samningaviðræður gerðu Disney Cruise Line og Port Canaveral samning á miðvikudag sem mun halda Disney-skipum á siglingu frá Brevard-sýslu næstu 15 árin.

Samkvæmt samkomulaginu mun Disney staðsetja nýju skemmtiferðaskipin tvö sem það er að smíða í Þýskalandi í Port Canaveral í að minnsta kosti þrjú ár eftir að þau hefja siglingar 2011 og 2012. Hvort skipanna mun flytja 4,000 farþega, eða 1,300 fleiri en núverandi skip. Disney Magic og Disney Wonder liners.

Samningurinn tryggir einnig að einhver samsetning af fjórum skipum Disney verði áfram með aðsetur í Canaveral til að minnsta kosti 2023, samanlagt 150 símtöl á hverju ári.

Fyrir sitt leyti mun Canaveral eyða allt að 10 milljónum dollara til að byggja Disney bílastæðahús með 1,000 rýmum. Höfnin mun taka 22 milljónir dollara til viðbótar að láni til að fjármagna frekari uppfærslur á sérsmíðaðri flugstöð Disney, sem mun fela í sér að stækka bryggjur, stækka innritunarrými og setja upp umhverfisnæma tækni.

Framkvæmdum á að vera lokið fyrir 1. október 2010.

Skuldin verður að lokum greidd upp með nýju, $7 gjaldi fyrir hverja ferð fram og til baka á Disney Cruise Line miða. Talskona Disney sagði að ákæran myndi hefjast árið 2010.

Stan Payne, framkvæmdastjóri Canaveral, sagði að samningurinn veiti höfninni þá tryggingu sem hún þarf til að ráðast í þær margmilljóna dollara uppfærslur sem þarf til að koma til móts við næstu kynslóð ofurstórra sjóskipa.

Nýju skipin frá Disney verða til dæmis þrjú þilfar hærri, 150 fet lengri og 15 fet breiðari en núverandi skip.

„Lykilmarkmið okkar í samningaviðræðunum voru að koma jafnvægi á þarfir Disney fyrir sveigjanleika . . . með þörf okkar fyrir skuldbindingu,“ sagði hann.

Hann spáði því að samningurinn myndi skila að minnsta kosti 200 milljónum dollara í tekjur fyrir höfnina á næstu 15 árum.

Forseti Disney Cruise Line, Tom McAlpin, sagði loforðið um að halda nýju skipunum í Brevard þar til að minnsta kosti 31. desember 2014, „nokkuð stór skuldbinding af okkar hálfu“.

En hann sagði líka að það væri mikilvægt að Disney hefði frelsi til að byrja að dreifa sumum skipum sínum í fullu starfi á nýjum stöðum um allan heim.

Fyrirtækið gerir í auknum mæli tilraunir með fjarlægar ferðaáætlanir og sendi Magic til vesturstrandar Bandaríkjanna sumarið 2005 og til Evrópu síðasta sumar. Skipið mun snúa aftur til vesturstrandarinnar í sumar.

„Þegar þú fjárfestir hundruð milljóna dollara í eign, vilt þú viðhalda sveigjanleika,“ sagði McAlpin. „Ávinningurinn af iðnaði okkar er að eignir okkar eru farsímar okkar.

Gert er ráð fyrir að Disney sendi skip enn lengra í burtu á næstu árum.

Fyrirtækið lítur á skemmtiferðaskipið sem leið til að kynna neytendum á nýjum mörkuðum Disney nafnið og kveikja eftirspurn eftir öðrum görðum og vörum þess.

Forstjóri Disney Co., Robert Iger, hefur kallað skemmtiferðaskipið „mikilvægan vörumerkjaframleiðanda“.

McAlpin myndi ekki ræða hvar Disney gæti staðsetja Magic og annað skip, Wonder, þegar nýju skipin koma.

„Við erum enn að rannsaka það,“ sagði hann.

Tíu ára upphafssamningur Disney við Port Canaveral átti að renna út í sumar og samningaviðræður um framlengingu hafa ekki alltaf verið auðveldar. Forráðamenn Disney lögðu til, opinberlega og í einkaeigu, að þeir væru að íhuga að flytja skip til samkeppnishafna í Miami eða Fort Lauderdale. Þeir ferðuðust um höfnina í Tampa á síðasta ári.

Viðræðurnar „náðu hámarki á aðfangadagskvöld þegar konan mín vildi vita hvað ég væri að gera þegar ég stóð í garðinum mínum án skó og talaði í Blackberry við Tom McAlpin,“ sagði Payne.

Hafnaryfirvöld voru enn að reyna að ganga frá samningnum svo seint sem á miðvikudagsmorgun, nokkrum klukkustundum áður en meðlimir hafnarstjórnar í Canaveral kusu að samþykkja hann.

Payne sagði að höfnin stæði frammi fyrir auka hindrun vegna þess að lánsfjárórói þjóðarinnar gerði það að verkum að erfitt væri að finna leið til að fjármagna endurbætur á byggingunni.

„Þetta er flókinn samningur,“ sagði McAlpin.

Hafnaryfirvöld tilkynntu einnig á miðvikudag að þeir hefðu náð bráðabirgðasamkomulagi við Royal Caribbean Cruises Ltd. þar sem skemmtiferðaskipafyrirtækið í Miami mun staðsetja Freedom of the Seas línubátinn í Canaveral frá og með maí 2009.

Skipið í Freedom-flokki, sem mun hafa pláss fyrir meira en 3,600 farþega, verður stærsta skipið sem flutt er heim til Canaveral þegar það kemur.

Það mun leysa af hólmi um 3,100 farþega Mariner of the Seas, sem Royal Caribbean ætlar að senda til Los Angeles snemma árs 2009, og tryggja að fyrirtækið haldi áfram að hafa tvö skip staðsett í Canaveral.

Payne sagðist búast við að skrifa undir fimm ára samning við Royal Caribbean um skipið fljótlega.

orlandosentinel.com