Jafnvel á veturna tekur rússneski bærinn Sochi gesti velkomna með sínum blómstrandi görðum og suðrænum pálma.
Svartahafsdvalarstaðurinn hefur verið vinsæll meðal ferðamanna í marga áratugi, með löngum ströndum og brennandi sól.
En árið 2014 verður Sochi að sýna heiminum annað andlit.
Gestir á næstu vetrarólympíuleikum munu búast við snjó og hálku og rússnesk yfirvöld munu sjá til þess að þeir hafi það.
Á veturna lítur Sochi út fyrir að vera dauft og rólegt. Hótel frá Sovéttímanum eru hálftóm og meirihluti orlofsgesta er eldra fólk.
Rússar sem hafa gaman af skíði koma á lítinn vetrardvalarstað í 50 kílómetra fjarlægð í nálægum Kákasusfjöllum.
En það verður að breytast til að gera Sochi að fullkomnum vettvangi vetrarólympíuleikanna 2014.
Fjárhagsvöxtur
Ólympíutilboð Rússlands var met í sjálfu sér. Landið hefur lofað að eyða meira en 11 milljörðum dollara (7.4 milljörðum punda) í undirbúning sinn fyrir leikana.
Aðeins 20% af þeim peningum eru til íþróttastaða og uppsetningar á viðburðum, en afgangurinn er til að þróa innviði Sochi.
Bæjarstjórinn á staðnum, Anatoly Pakhomov, segir að Sochi myndi aldrei fá þá upphæð af fjárfestingu án Ólympíuleikanna.
„Á þremur árum munum við gera eins mikið og við myndum venjulega gera á einni öld,“ segir hann.
Það kemur ekki á óvart að Sochi lítur út eins og stórt byggingarsvæði í dag.
Nýir vegir og gatnamót eru í byggingu og fyrir árið 2014 fær bærinn nýtt vatnsveitukerfi, rafstöðvar og vöruhöfn.
Ólympíuleikarnir breyta lífi en ekki allir halda að breytingin sé til hins betra.
Hundruð húsa hafa eyðilagst og fólk flutt til að rýma fyrir nýja Ólympíugarðinum.
Vinsælum ströndum hefur verið breytt í vöruhöfn og fólk sem átti einkahótel við sjávarsíðuna hefur misst lífsviðurværi sitt.
Ennfremur afvegaleiða byggingarsvæði athygli ferðamanna og það hefur leitt til minni tekna fyrir staðbundin fyrirtæki.
Dýrasta innviðauppbyggingin er ný háhraðajárnbraut sem mun koma ferðamönnum í framtíðarólympíugarðinn á láglendi og í ólympíubrekkuna í fjöllunum.
Vegurinn mun hafa meira en 20 km af göngum og brúm og mun kosta 7.5 milljarða dollara.
Sú upphæð er ekki innifalin í fjárlögum Ólympíuleikanna - ríkisstjórnin mun greiða fyrir hana vegna þess að hún segir að vegurinn skipti sköpum fyrir framtíðarþróun Sochi.
Íshokkí án ís
Það sem kemur á óvart er að Sochi er ekki með skautasvell fyrir íshokkí eða listhlaup á skautum eins og er.
Sochi Dolphins, eina yngri íshokkíliðið, á ekki annarra kosta völ en að æfa í lítilli líkamsræktarstöð sem myndi henta betur fyrir innanhússfótbolta.
Heimamenn voru aldrei hrifnir af vetraríþróttum, segir þjálfarinn Andrey Zhartovskiy.
Fyrir hann og unga leikmenn hans hljómar nýr íshokkíleikvangur aðeins 40 km frá miðbænum eins og draumur að rætast.
En jafnvel Zhartovskiy virðist óviss um hina miklu ólympíubyggingu.
„Þetta er þversögn,“ segir hann. „Allir fyrri Ólympíuleikar voru haldnir einhvers staðar þar sem þegar voru að minnsta kosti nokkrir staðir, á meðan Sochi er aðeins með einn sumarleikvang og ekkert annað.
Sjó- og snjóbæir
Metnaðarfull áætlun rússneskra ráðamanna er að gera Sochi að alþjóðlegu skíðasvæði.
Eftir Ólympíuleikana á það að laða að ferðamenn, ekki aðeins frá Rússlandi heldur alls staðar að úr heiminum.
Verið er að smíða framtíðarbrautir á Ólympíuleikum og ættu fyrstu alþjóðlegu keppnirnar að fara fram á næsta ári.
Fyrir ári síðan var skíðasvæðið þakið skógi, en staðsetning Ólympíugarðsins var áður einkahús með matjurtagörðum.
Hundruð starfsmanna strita allan sólarhringinn til að tryggja að allt verði klárt á áætlun.
Byggingarstjórinn Murat Akhmadiyev segir að garðurinn eigi sér bjarta framtíð eftir Ólympíuleikana.
„Það mun ganga í arf til komandi kynslóða og verða kjarni nýs bæjar,“ segir hann.
Eftir leikana mun Ólympíugarðurinn breytast í afþreyingarsvæði en íþróttavellir verða ráðstefnumiðstöðvar og verslunarmiðstöðvar.
Þrír leikvangar verða hins vegar teknir í sundur og fluttir til annarra mun kaldari rússneskra bæja, vegna þess að það myndi kosta of mikið að halda uppi nokkrum vetrarstöðum í hitabeltisloftslagi Sochi.
Verð fyrir þjónustu
Gestir á Vetrarólympíuleikunum 2014 ættu að sjá annað og nútímalegt Sochi.
En meira en smíðin og endurbæturnar þarf Sochi byltingu í huga fólks.
Gestir á Ólympíuleikunum eru kannski ekki ánægðir með núverandi þjónustustig sem venjulega er að finna á hótelum í Sochi.
Gamla sovéska hugarfarið er enn hér - með skort á vinalegum andlitum.
Mjög lítil enska er töluð í Sochi og jafnvel rússneska er stundum vandamál þar sem mörgum leigubílum er ekið af innflytjendum frá nágrannaríkinu Abkasíu.
Ólíkt flestum þáttum fjárlaga er nánast ómögulegt að reikna út verðið sem á að greiða fyrir þessar þjóðfélagsbreytingar.
Og það er eitthvað sem rússnesk yfirvöld virðast ekki enn hafa verið íhuguð.
Það er alltaf áhugavert að sjá bestu Lacrosse leikmennina með
Nýjasta lacrosse búnað.
