Ethiopian Airlines tilkynnti í dag að það hafi átt í samstarfi við ríkisstjórn Lýðveldisins Kongó (DRC) um að stofna nýtt flugfélag, þar sem ríkisstjórn Kongó fer með 51% meirihluta, en Ethiopian Airlines á 49% hlut og hefur yfirumsjón með rekstri hins nýja flugrekanda.

Nýja flugfélagið, Air Congo, hefur hafið starfsemi sína í Lýðveldinu Kongó, tvær Boeing 737-800 flugvélar sem veita sjö innanlandsflugvöllum þjónustu. Flugfélagið rekur daglegt flug frá Kinshasa til Lubumbashi, Goma, Kisangani og Mbuji-Mayi, en býður einnig upp á nokkur vikuleg flug til Kalemie og Kolwezi.

Að sögn Jean-Pierre Bemba Gombo, aðstoðarforsætisráðherra Samgöngumála fyrir Lýðveldið Kongó, táknar hið nýstofnaða Air Congo ekki aðeins stofnun nýs flugfélags heldur einnig endurlífgun í flugiðnaðinum í Kongó.

Ráðherrann bætti við að innan árs muni flugfloti Air Congo stækka og innihalda sex Boeing 737-800 þotur. Ennfremur, í upphafi annars árs, hyggst flugfélagið eignast tvær 737-800 þotur til viðbótar ásamt Boeing 787 Dreamliner þotu.

Mesfin Tasew, forstjóri Ethiopian Airlines Group sagði: „Stofnun Air Congo er afgerandi framfarir í stefnumarkandi markmiði okkar að eiga samstarf við afrísk stjórnvöld og bæta flugsamgöngur um alla álfuna.

Samstarfið er hannað til að auka tengsl innan DRC og Mið-Afríku og stuðla þannig að fjárfestingum, viðskiptum og ferðaþjónustu, sem mun að lokum styðja svæðisbundna félagslega og efnahagslega þróun, bætti hann við.

Nýjasta þróunin er í takt við Vision 2035 stefnu Ethiopian Airlines, sem leitast við að búa til nokkrar miðstöðvar um alla Afríku og efla þannig núverandi samstarf við ASKY Airlines, Malawi Airlines og Zambia Airways.

Í millitíðinni hefur Abiy Ahmed, forsætisráðherra Eþíópíu, nýlega kynnt tillögu um byggingu stærsta flugvallar Afríku í Addis Ababa, með getu til að þjóna um það bil 130 milljónum farþega á hverju ári. Að auki greindi hann frá því að Ethiopian Airlines hafi lagt inn pöntun á 124 nýjum flugvélum sem hluta af frumkvæði sínu til að nútímavæða flugflota sinn.