Ferðamálaráðherra, sem Heiðarlegur Najib Balala er af mörgum talin lykilmaður og leiðandi í Afríkuferða- og ferðaþjónustunni. Hann er einnig meðlimur hins nýja Ferðamálaráð Afríku COVID-19 verkefnahópur.
Skilaboð hans á tímum mikillar áhyggju og kreppu eru þau að ferðaþjónusta í Kenýa og Afríku verði ekki aðeins að breytast í vörum heldur hugarfari og mörkuðum líka.
Árið hefur byrjað á jákvæðum nótum fyrir ferðaþjónustu í Kenýa þar sem landið tekur á móti 1,444,670 komum milli júlí 2019 og febrúar 2020; samanborið við 1,423,548 á sama tímabili í fyrra.
Það sem fylgdi er mesta neyðarástand heilsunnar á okkar tímum: Coronavirus-sjúkdómurinn (COVID-19) - neyðarástand sem hefur næstum komið heiminum í kyrrstöðu, með atvinnugreinum sem stuðla að blómlegri hagkerfi fyrir áhrifum, ferðaþjónustan er ein af atvinnugreinar berja verulega á heimsvísu.
Sjúkdómurinn sem kom fyrst upp í Wuhan, Kína í nóvember 2019, hefur nú fundið sig um allan heim með yfir 1.3 milljónir sýkinga frá síðustu talningu. Þetta hefur haft í för með sér algjört lokun í sumum löndum og þar með lokun fyrirtækja og ferðalög.
Ríkisstjórnir um allan heim hafa einnig komið á ströngum ferðalögum og félagslegum takmörkunum til að hemja útbreiðslu sjúkdómsins. Ríkisstjórn Kenía hefur aftur gripið til djörfra, en nauðsynlegra ráðstafana til að berjast gegn þessari plágu sem felur í sér að stöðva ráðstefnur og viðburði, auk þess að stöðva millilandaflug frá því að koma til landsins sem meðal fjölda varúðarráðstafana gegn útbreiðslu sjúkdómsins.
Þar af leiðandi spá ferðaþjónustan í Kenýu tapi í milljörðum vegna truflana sem COVID-19 hefur orðið fyrir á heimsvísu. Eins og er hafa nokkur hótel og gististaðir lokast tímabundið þar sem umferð manna að verslunum hefur minnkað verulega vegna takmarkaðrar hreyfingar og takmarkana sem settar eru til að hemja útbreiðslu sjúkdómsins.
Þetta er sagt, það er ekki allt myrkur og dauði fyrir ferðabransann. Við verðum fyrst að sætta okkur við að bati eftir þessa heimsfaraldur mun taka tíma og við verðum að vera þolinmóð þegar við náum okkur eftir það.
Í öðru lagi þurfum við að breyta hugmyndum um hugarfarið sem við höfum ef við viljum skjótan bata og betri ferðaþjónustu. Það snýst ekki lengur um að bíða eftir að alþjóðlegir gestir komi inn til að ferðaþjónustan þrífist. Sem land verðum við að byrja að þakka heimamarkaðinn og bjóða þeim vörur sem henta þeim. Þess vegna þurfum við ekki að vera háð erlendri ferðaþjónustu og fara að fjárfesta mikið á innlendum og svæðisbundnum mörkuðum. Margir alþjóðlegu markaðirnir voru stofnaðir upphaflega með eigin innlendum og svæðisbundnum mörkuðum áður en lengra var leitað. Til dæmis eru flestir 82 milljónir ferðamanna sem streyma til Spánar innlendir eða frá nágrannalöndunum í Evrópu.
Einnig þurfum við að fara að hugsa um að efla ferðaþjónustu innan Afríku. Íbúar í Afríku eru um 1.2 milljarðar manna en taka aðeins á móti 62 milljónum ferðamanna sem eru vonbrigði. Eins og máltæki Afríku segir: „Ef þú vilt fara hratt, farðu einn; en ef þú vilt fara langt, farðu saman. ' Nú er tíminn fyrir Afríku. Afríkuríki verða að sameinast og mynda samtök til að efla ferðaþjónustu innan álfunnar. Ef við getum bara haft 300-400 milljónir manna ferðalög innan álfunnar getum við vafalaust aukið störf hvors annars og aflað tekna án þess að vera háð alþjóðlegum ferðamönnum. Sem meginland, skulum við hafa stefnu um tengingu innan álfunnar, stefna á opnum himni mun auka ferðamenn, viðskipti og fjárfestingar, við ættum einnig að hugsa um uppbyggingu innviða innan Afríku frá vegakerfi, sjó sem og járnbrautakerfinu. Þegar við höfum gert það mun svæðið opnast og bættir innviðir munu hækka efnahaginn.
Frjáls för fólks er annar lykilþáttur sem við þurfum að skoða. Við verðum að tryggja að fólk geti ferðast frá einu landi til annars án vegabréfsáritana og ferðaskrifstofu. Í Evrópu geta flestir íbúar flutt um 27 lönd með hvorki vegabréfsáritanir né landamærastöðvar. Þetta er leiðin til Afríku. Þetta mun taka tíma að hrinda í framkvæmd, en ef við byrjum núna, eftir 5 ár, verðum við seig frá hvers kyns áföllum, jafnvel ferðamálum sem vestrænu löndin setja.
Ferðaþjónusta er leiðandi gjaldeyrisöflandi og leggur sitt af mörkum til um 10% af landsframleiðslu Kenýa. En áhrif ferðaþjónustunnar fara yfir 20% þar sem hún fer yfir aðrar greinar, allt frá framleiðslu, landbúnaði, fjármálaþjónustu, menntun og mörgum öðrum. Því meira sem við einbeitum okkur að því að stuðla að ferðalögum innan álfunnar, því meira munum við skapa störf og þróa hagkerfi okkar.
Svo í Kenýu, næstu tvö árin, er mikilvægt að við skoðum tækifærin á innlendum og svæðisbundnum mörkuðum. Þessu verður aðeins náð þegar við endurskoðum markaðsstefnu okkar, endurhönnun vörur okkar og gerum áfangastaðina á viðráðanlegu verði og gagnvirka.
COVID-19, getur verið tækifæri til að bregðast við núna og stækka frekar til að skapa fleiri störf og vera sjálfbjarga. Að þessu sinni ættum við líka að sjá um samfélögin í kringum okkur og vera viðkvæm fyrir umhverfinu.