5 ferðagildrur sem leynast með smáa letrinu

Skemmtiferðaskipið þitt gæti ekki verið sjóhæft. Flugfélagið þitt ber ekki ábyrgð á innrituðum farangri þínum. Og ef einhverju er stolið úr herberginu þínu, gangi þér vel að fá hótelið til að mæta tapi þínu.

Hissa? Ekki vera það. Þetta er allt í smáa letrinu.

Kannski er það eina sem ferðafyrirtækjum finnst gaman að gera meira en að taka peningana þína að láta lögfræðinga sína skrifa reglur sem gera þeim kleift að taka enn meira af peningunum þínum. Og þeir eru oft minna en upplýstir um fyrirætlanir sínar, grafa snjallt smíðaðar ákvæði djúpt í flutningssamningum sínum, skemmtisiglingasamningum og leigusamningum.

Það er ekkert að segja hvað þú munt finna á smáa letrinu, að sögn ferðalögfræðingsins Alexander Anolik. „Því meira sem fyrirtækið getur útilokað án þess að fæla viðskiptavininn algjörlega frá,“ segir hann, „því betra.

Flugfélög, bílaleigur, skemmtiferðaskip og hótel hafa gert þetta þar sem samningar hafa auðvitað verið undirritaðir. En í seinni tíð hafa þeir orðið frekari í viðleitni sinni til að fella viðskiptavinafjandsamleg ákvæði inn í smáa letrið.

Hér eru fimm af verstu ákvæðunum sem þú finnur í ferðasamningnum þínum:

Varúð: skip okkar gætu sökkva

Áður en þú siglir á næstu skemmtiferðaskip gætirðu viljað kíkja á skemmtisiglingasamninginn þinn (hann er á vefsíðu skemmtiferðaskipalínunnar). Já, það er fullt af lögfræði, en það getur verið heillandi - og stundum mjög áhyggjuefni - lesning. Hér er það sem farþegi Richard Pazara fann í Celebrity Cruises samningi sínum: „Engin skuldbinding eða ábyrgð skal gefin eða gefa í skyn varðandi sjóhæfni, hæfni eða ástand skipsins eða mat eða drykk sem er til staðar um borð. Honum fannst þetta svolítið skrítið, en ekki eins skrítið og það sem gerðist næst. „Það þurfti að undirrita samninginn áður en farið var um borð annars var þér ekki hleypt um borð,“ segir hann. Geturðu ímyndað þér að bílaleigufyrirtæki eða, guð forði, flugfélag, segi þetta um sjálfa sig? Auðvelt er að sjá hvernig setning um sjóhæfni getur sparað fé fyrir skemmtiferðaskip. Ef skip sekkur getur það sagt: "Jæja, við sögðum þér að það gæti."

Við berum ekki ábyrgð á innrituðum farangri þínum

Heldurðu að flugfélag muni bæta þér farangurinn sem það tapar? Hugsaðu aftur. Athugaðu flutningsskilmála flugfélagsins og þú munt finna langan, langan lista yfir hluti sem ekki falla undir. Samningarnir eru allir nokkurn veginn eins. Hér er listi American Airlines yfir undanþágur: fornminjar, gripir, listaverk, bækur og skjöl, Kína, tölvur og annar rafeindabúnaður, tölvuhugbúnaður, viðkvæmir hlutir (þar á meðal barna-/ungbarnafestingar eins og kerrur og bílstólar), gleraugu, sólgleraugu … þú skilur hugmyndina. Anolik, ferðalögfræðingur, segir að þetta sé klausan sem mest er kvartað yfir í ferðaiðnaðinum. „Þegar þú tekur út arfleifð, raftæki og reiðufé skilur það þig eftir með óhreinum nærfötunum þínum,“ segir hann. Það gerir $3,000 sem flugfélag gæti bætt þér fyrir tapaðan farangur að mjög fræðilegri tölu. Ég spurði nýlega varaforseta flugfélagsins hvers vegna það væru svona margar útilokanir (annað en þá augljósu ástæðu að flugfélagið þyrfti að borga nánast engar skaðabætur til viðskiptavina sinna þegar töskurnar þeirra týnast). Svarið? Samningurinn er leiðarvísir sem er ætlað að hjálpa farþegum að vita hvað þeir eiga að pakka. Eða, til að vera nákvæmari, hvað á ekki að pakka.

Er einhverju stolið úr herberginu þínu? Erfið heppni

Horfðu vandlega á tilkynninguna aftan á hurðinni þinni á hótelinu - þann sem er með hámarksverð á herberginu - og þú munt sjá smáa letrið sem fær þig til að hugsa þig tvisvar um áður en þú skilur eftir verðmæti í herberginu þínu eða jafnvel öryggishólf á herbergi. (Þú gætir líka séð tilkynningu með sama orðalagi þegar þú innritar þig.) „Hótel ber ekki ábyrgð á týndum eða stolnum hlutum,“ mun hún segja. Þeir meina það ekki bara, heldur eru lög ríkisins venjulega á hlið hótelsins. Til dæmis, Kalifornía gerir gistihúseigendur ekki ábyrga fyrir stolnum hlutum svo framarlega sem það er tilkynning. Það er einhver ábyrgð á hlutum eins og „peningum, skartgripum, skjölum, skinnum, loðkápum og loðflíkum eða öðrum óvenjulegum vörum,“ geymdir í öryggishólfi á hóteli. Hóteleigandinn þarf að borga allt að $500 ef einhverju er stolið úr öryggisskápnum, samkvæmt kafla 1860 í borgaralögum Kaliforníu. Betra að geyma verðmætin þín heima.

Við getum tekið bílaleigubílinn þinn til baka hvenær sem við viljum

Fyrir nokkrum árum síðan komst Hertz í fréttirnar þegar það breytti hljóðlega orðalagi samningsins til að segja að ef leigan þín skemmdist í náttúruhamförum værir þú ábyrgur fyrir því. En bílaleigusamningar innihalda fullt af öðru góðgæti. Til dæmis segir Avis að það geti gert bílinn þinn upptækan meira og minna hvenær sem það vill: „Við getum endurheimt bílinn hvenær sem hann finnst ólöglega lagt, notaður til að brjóta lög eða þennan samning eða virðist vera yfirgefin,“ samningur þess. segir. „Við gætum líka tekið bílinn aftur hvenær sem við uppgötvum að þú hafir rangt fyrir þér til að fá bílinn. Þú samþykkir að við þurfum ekki að láta þig vita fyrirfram.“ Þetta gefur Avis víðtækt leyfi til að taka bílinn þinn hvenær sem það vill. Ekki nóg með það, heldur samþykkir þú líka að greiða fyrir „raunverulegan og sanngjarnan kostnað sem við höfum lagt á okkur við að ná bílnum aftur“.

Við fjarlægjum mílurnar þínar og breytum dagskrárreglum okkar hvenær sem við viljum

Tíðar flugmílur, eins og ég hef margoft sagt áður, eru hættuleg fíkn sem kemur flugfélaginu venjulega bara til góða. Þarftu sannanir? Skoðaðu reglur og skilyrði forritsins þíns. Það gera fáir. En þú myndir finna alvöru gimsteina þarna inni, þar á meðal sú staðreynd að flugfélagið getur breytt reglunum hvenær sem það vill (skoðaðu fyrstu málsgreinina í samningi Delta) og að þeir geta eytt mílunum þínum af nánast hvaða ástæðu sem er (sjá málsgrein. 7 í skilmálum og skilyrðum Northwest. Áður hef ég séð orðalag sem segir að kílómetrar séu ekki nokkurs virði og að flugmílur tilheyri í raun flugfélaginu, ekki þér. Ekki vera hneykslaður ef þú sérð svona orðalag. þegar þú heimsækir dagskrárreglurnar þínar á netinu. Þessir samningar eru fljótandi og það er erfitt að fylgjast með breytingum. Þeir koma flugfélögum til góða vegna þess að á endanum fá þau tryggð þína en eru skuldbundin til að gefa þér ekkert í staðinn.

Fyrir utan að rannsaka smáa letrið er aðeins ein leið til að verða ekki fórnarlamb þessara snjöllu gildra. Berjist við þá. Þegar ferðafyrirtæki skírskotar til einni af fáránlegum reglum sínum, láttu þá vita að þér finnst þessi ákvæði ekki vera rétt og að ef þau eru ósammála, þá ertu óhræddur við að biðja dómstól um annað álit.

Sérfræðingar segja að sumt samningsmál sé á minna en traustum lagalegum grunni og gæti verið mótmælt. Nú er það eitthvað sem þú finnur ekki í smáa letrinu.

msnbc.msn.com