Samgönguöryggisstofnunin (TSA) greindi frá því að það hafi orðið fyrir aukningu í farþegamagni í sumar og skimaði met 3 milljónir farþega sunnudaginn 7. júlí.
Á fyrri hluta ársins 2024, TSA stöðvaði 3,269 skotvopn við öryggiseftirlit flugvalla. Þessu tímabili lauk 30. júní, þar sem að meðaltali fundust 19 skotvopn á dag við eftirlitsstöðvar TSA og yfir 94% þeirra voru hlaðinn.
Magn skotvopna sem fannst á þessum tíma í fyrra er nánast það sama eða 3,251, hins vegar hefur fjölgað í heildarfjölda farþega. TSA hefur skoðað um það bil 7% fleiri farþega á fyrri hluta ársins 2024 miðað við sama tímaramma árið 2023. Á öðrum ársfjórðungi 2024 skimuðu netkerfisstjórar yfir 236 milljónir farþega, sem er aukning frá rúmlega 221 milljón farþega sem skoðaðir voru á öðrum ársfjórðungi ársins 2023.
Á fyrstu 8 dögum júlí, sem markar þriðja ársfjórðung, stöðvuðu flutningsöryggisfulltrúar um allt land 166 fleiri skotvopn, sem gerir heildartalninguna allt að 3,435 skotvopnum frá og með 8. júlí. Hlutfall farþega sem báru skotvopn á síðasta ársfjórðungi stóð í 7.5 skotvopnum á hverja milljón farþega, sem sýnir lítilsháttar lækkun frá sama tímabili árið 2023, þar sem uppgötvunarhlutfallið var 7.9 skotvopn á hverja milljón farþega.
„Á tímabili þar sem ferðamagn hefur slegið met eru yfirmenn okkar að vinna hörðum höndum að því að halda flutningskerfum okkar öruggum og ferðamönnum öruggum, og í hvert sinn sem þeir finna skotvopn eru raunverulegar öryggisáhyggjur fyrir starfsmenn og ferðamenn í fremstu víglínu,“ sagði TSA framkvæmdastjóri David Pekoske.
„Ef þú berð skotvopn þarftu að setja það ófermt og læst í harðhliða tösku í innritaða töskuna þína og tilkynna það til flugfélagsins þegar þú skráir þig inn í afgreiðslu flugmiða. Ekki koma með það á eftirlitsstöðina. Það er dýrt og tefur þig og alla aðra sem ferðast á sömu akrein með þér.“
TSA hvetur flugfarþega til að undirbúa og læra rétta pökkunaraðferðina áður en þeir koma á flugvöllinn. Farþegar mega ferðast með skotvopn, en það verður að vera:
• Tryggt í innrituðum farangri farþega
• Pakkað affermt
• Læst í harðhliða hulstri
• Tilkynnt til flugfélagsins þegar farið er í töskuna í afgreiðslu flugmiða
Skotvopn eru ekki leyfð við öryggiseftirlit, innan öryggissvæðis flugvallar eða í farþegaklefa loftfars, óháð því hvort farþegi er með leynilegt flutningsleyfi eða er í stjórnskipulegu flutningslögsögunni. Þegar ferðast er til útlanda er mikilvægt fyrir flugfarþega að kynna sér lög hins erlenda áfangastaðar þar sem þau geta bannað flutning skotvopna og haft alvarlegar refsiverðar afleiðingar í för með sér.
TSA gerir hvorki upptæk né leggur hald á skotvopn. Ef farþegi kemur með skotvopn í öryggiseftirlitið á eigin persónu eða í farangri sínum mun lögreglumaðurinn hafa samband við lögreglu á staðnum til að afferma og ná skotvopninu á öruggan hátt. Lögregla getur einnig handtekið eða vitnað í farþegann, allt eftir lögum á staðnum. TSA getur beitt borgaralegri refsingu allt að næstum $15,000, og fyrir fyrsta brotið munu farþegar sem koma með skotvopn í öryggiseftirlit missa TSA PreCheck hæfi í fimm ár.