Hvenær á að endurræsa flug til Suður-Afríku? Ný umræða um ferðaþjónustu er nýbyrjuð

Forsætisráðherra Bretlands hrósaði hraðri erfðafræðilegri raðgreiningu Suður-Afríku og forystu í að miðla vísindagögnum á gagnsæjan hátt. 

Leiðtogarnir staðfestu hið nána bandalag milli þjóða okkar, sem dæmi eru um í Just Energy Transition-samstarfinu sem samþykkt var á COP26, og þeir samþykktu að vera í nánu sambandi þegar við tökumst á við áframhaldandi ógn frá heimsfaraldri.

Samkvæmt Alþjóðaheilbrigðismálastofnun Sameinuðu þjóðanna (WHO) benda bráðabirgðavísbendingar einnig til aukinnar hættu á endursmiti af þessu afbrigði af áhyggjum samanborið við aðra stofna, eins og Delta. 

Eins og er virðist fjöldi mála vera að aukast í næstum öllum héruðum í Suður-Afríku. WHO útskýrir að afbrigðið hafi greinst á hraðari hraða en í fyrri aukningu á sýkingu, sem bendir til þess að það „gæti haft vaxtarhagræði“. 

Sérfræðingarnir hafa beðið lönd um að auka eftirlit og viðleitni til að raða erfðamengi til að skilja betur afbrigðið. 

Einnig er fjöldi rannsókna í gangi og mun tækniráðgjafahópur stofnunarinnar, þekktur undir skammstöfuninni TAG-VE, halda áfram að meta þetta afbrigði. WHO mun miðla nýjum niðurstöðum til aðildarríkjanna og almennings eftir þörfum. 

Upplýsingar eru enn takmarkaðar 

Á miðvikudag sagði tæknilegur leiðtogi WHO COVID-19, Dr. Maria Van Kerkhove, að upplýsingarnar um nú „Omicron“ afbrigðið væru enn takmarkaðar. 

„Það eru færri en 100 heilar erfðamengisraðir sem eru tiltækar, við vitum ekki mjög mikið um þetta ennþá. Það sem við vitum er að þetta afbrigði hefur mikinn fjölda stökkbreytinga og áhyggjurnar eru þær að þegar þú ert með svona margar stökkbreytingar getur það haft áhrif á hvernig vírusinn hegðar sér,“ sagði hún í spurningum og svörum á Twitter. 

Dr. Van Kerkhove útskýrði að vísindamenn séu nú að reyna að ákvarða hvar stökkbreytingarnar eru og hvað þær hugsanlega þýða fyrir greiningu, meðferð og bóluefni. 

„Það mun taka nokkrar vikur fyrir okkur að skilja hvaða áhrif þetta afbrigði hefur, það er mikil vinna sem er í gangi,“ bætti hún við. 

„Ekki mismuna“ 

Fyrr í dag hvatti Heilbrigðisstofnun Sameinuðu þjóðanna öll lönd til að taka upp áhættutengda og vísindalega nálgun við ferðabann sem tengist nýja afbrigðinu sem greint er frá í Suður-Afríku og Botsvana. 

Herra Van Kerkhove þakkaði vísindamönnum frá þessum löndum fyrir að deila upplýsingum opinberlega til heilbrigðisstofnunar Sameinuðu þjóðanna. 

„Allir þarna úti: ekki mismuna löndum sem deila niðurstöðum sínum opinskátt,“ hvatti hún, þar sem lönd eins og Bretland, Frakkland og Ísrael hafa flutt til að hætta við beint flug frá Suður-Afríku og nærliggjandi þjóðum. 

Samkvæmt suður-afrískum heilbrigðisyfirvöldum hingað til hafa færri en 100 tilfelli af nýja afbrigðinu verið staðfest, aðallega meðal ungs fólks sem hefur lægsta bólusetningarhlutfallið í landinu. 

„Lönd geta nú þegar gert mikið hvað varðar eftirlit og raðgreiningu og unnið saman með viðkomandi löndum eða á heimsvísu og vísindalega til að berjast gegn þessu afbrigði og skilja meira um það svo að við vitum hvernig við eigum að fara að... svo á þessum tímapunkti er innleiðing ferðaráðstafana varað við,“ sagði Christian Lindmeier, talsmaður WHO, við blaðamenn í Genf. 

Verndaðu sjálfan þig og aðra 

Embættismenn WHO minntu á fyrri ráðleggingar: fólk getur gert mikið til að vernda sig gegn COVID, þar á meðal með því að halda áfram að klæðast grímum og forðast mannfjöldann. 

„Allir sem eru þarna úti þurfa að skilja að því meira sem þessi vírus dreifist því fleiri tækifæri hefur vírusinn til að breytast, því fleiri stökkbreytingar munum við sjá,“ sagði Dr. Van Kerkhove. 

„Láttu þig bólusetja þegar þú getur, vertu viss um að þú fáir allan skammtinn þinn og vertu viss um að gera ráðstafanir til að draga úr útsetningu og koma í veg fyrir að þú berist vírusnum til einhvers annars,“ bætti hún við.