Nýársboð frá ferðamálastofnun Karabíska hafsins, starfandi framkvæmdastjóri

Þegar við hlökkum til áramóta, 2021, er mjög tímabært að við staldrum við og veltum fyrir okkur árinu sem við kveðjum.

Vissulega var árið 2020 ár sem benti á mörg varnarleysi okkar, en það sem mikilvægara var, það kenndi okkur margan lærdóminn um hæfileika okkar til að laga okkur að kreppu, hæfileika sem ég er viss um að mörg okkar vissu ekki einu sinni að væru til. COVID-19 heimsfaraldurinn lamaði efnahag nokkurra landa, þar sem alvarlegustu áhrifin komu fram í litlum hagkerfum og sérstaklega þeim sem treysta á ferðalög og hreyfingu fólks. Reyndar, þessi tvö einkenni lýsa í raun öllum löndum Caribbeanog þar af leiðandi frá efnahagslegu sjónarmiði hefur Karíbahafið verið eitt svæðið sem hefur orðið verst úti í heimi. Sem betur fer höfum við, sem svæði, getað stjórnað útbreiðslu vírusins ​​innan íbúa okkar. Þessu hefur verið náð með því að innleiða mjög strangar eftirlitsaðgerðir sem hafa verið mismunandi frá ríki til ríkis og hafa í flestum tilvikum falið í sér tímabundna lokun alþjóðlegra landamæra.

Á síðasta ársfjórðungi 2020 höfðu flest lönd Karíbahafsins opnað landamæri sín á ný og langflestir enduropnuð lönd voru einnig farnir að taka við atvinnuferðum og gestum að ströndum þeirra. Í öllum tilvikum hefur þetta ferli verið gert innan breytu samskiptareglna sem ætlað er að bæta heilsuinnviði landsins.

Sögurnar sem lýsa þessu ferli smitvarna og opnunar landamæra andspænis annarri og þriðju bylgju veiruútbreiðslu á helstu uppsprettumörkuðum okkar, segja mikið um aðlögunarhæfni fólks okkar og sérstaklega um ferða- og ferðaþjónustuna í Karíbahafi. hefur ekki verið valinn neitt annað en að greina, læra og laga sig hratt að breyttu umhverfi sem við höfum upplifað undanfarna 12 mánuði.

Við flytjum því inn í 2021 vopnaðir nýjum lærdómi og með sönnun þess að Karabíska ferðaþjónustan ásamt hliðstæðu sinni í lýðheilsu hefur samvinnuaflið til að endurræsa, endurvekja og endurreisa ferðaþjónustu í Karabíska hafinu sterkari og seigari og tilbúin til að takast á við næstu áskorun.

Sérfræðingar hafa gefið til kynna að miðað við niðurstöður fyrri heimsfaraldra í sögu okkar megi búast við tveggja ára bata til að verða aftur „eðlilegur“. Byggt á þeirri spá getum við búist við „eðlilegum“ aðstæðum fram yfir desember 2021. Reyndar er hugmynd okkar um „eðlilegt“ samsett af þeirri skoðun að þær ráðstafanir sem við höfum framkvæmt til að stjórna útbreiðslu vírusins ​​geti verið hjá okkur um óákveðinn tíma.

Þó að heimsfaraldurinn hafi ógnað ferðaþjónustunni í Karíbahafi hefur það einnig skapað okkur tækifæri til að leggja mat á greinina og hrinda í framkvæmd aðgerðum sem hafa verið erfiðar á síðustu tuttugu til þrjátíu árum fjöldaferðamennsku. Heimsfaraldurinn hefur bent á einn afgerandi sameiginlegan þátt, þörfina fyrir breytingar; þörfina fyrir að hugsa utan of kassann og greina mismunandi leiðir til að gera hlutina. Frá því að ferðaþjónustan féll í mars 2020 hafa allir stefnumótendur í ferðamálum, áfangastjórnunarstofnanir og aðrir hagsmunaaðilar í ferðaþjónustu eytt tíma í að gagnrýna og greina hvernig þeir stjórna ferðaþjónustu á einstökum ákvörðunarstöðum. Þetta hefur leitt til anda meiri samvinnu og samvinnu sem þörf var á í greininni en nú hefur verið sýnt fram á að hún er mikilvæg fyrir framtíð greinarinnar og velgengni hennar.

Allt þetta hefur einnig verið speglað á svæðisbundnum vettvangi þar sem svæðisbundnir hagsmunaaðilar í ferðaþjónustu, heilbrigðismálum og almennum stjórnvöldum hafa unnið saman að því að skapa staðla fyrir endurupptöku greinarinnar og haldið áfram að vinna saman í síbreytilegum svæðisbundnum og utan svæðisbundnum umhverfi.

Árið 2021 munu áætlanir Karíbahafsstofnunarinnar (CTO) halda áfram þeirri vinnu sem hófst árið 2020 við rannsóknir, vöruþróun - þar með talin arfleifð og byggða ferðaþjónustu - og mannauðsþróun - þar með talin úttekt og þjálfun mannauðs á svæðisbundnum ferðaþjónustu. Að auki mun áframhaldandi viðleitni okkar halda áfram að tryggja að ferðaþjónustan vinni með öðrum greinum eins og heilsu til að auka horfur svæðisins þegar við færum okkur yfir í nýja hugmyndafræði um eðlilegt ástand.

Sameiginleg viðleitni okkar hingað til hefur staðið Karabíska hafið frá alþjóðlegu sjónarhorni í þessum heimsfaraldri sem svæði sem er heilbrigt og öruggt fyrir ferðalög. Það er staða sem við verðum að verja á meðan við reynum að reyna að bæta aðrar hliðar upplifunar gestanna.

Í nýársskilaboðunum fyrir árið 2020 lofuðum við okkur fyrir að ná bata árið 2019, eftir fellibylinn 2017 og fyrir að fara yfir meðaltal heimsins fyrir vöxt ferðaþjónustunnar. Þótt þessar hefðbundnu mælingar geti dregið upp aðra mynd á þessu ári getum við í Karíbahafi enn verið ánægð með viðleitni okkar. Að þessu sinni höfum við sannað okkur leiðtoga með samvinnu ferðaþjónustu og lýðheilsu til að búa til siðareglur fyrir enduropnun greinarinnar.

Við getum enn ekki hvílt okkur á lórunni, heldur haldið áfram að nota skriðþunga sem skapast af viðleitni okkar árið 2020 og seiglu landsmanna til að endurreisa ferðaþjónustuna eins og allar aðrar atvinnugreinar til fullrar virkni á ný og styðja við allar framtíðaráskoranir sem, þó að við biðjum annars, erum viss um að koma.

Fyrir hönd ráðherranefndar CTO og ferðamálastjóra, stjórnar og starfsmanna CTO vil ég þakka öllum samstarfsaðilum okkar og hagsmunaaðilum, bæði á svæðinu og á alþjóðavettvangi, fyrir samstarf þitt árið 2020 og við hlökkum til frekara samstarfs árið 2021. Ég óska ​​okkur öllum árs fyllt heilsu, blessun, vexti og velmegun fyrir þetta svæði sem við elskum.