Ferðaþjónustufyrirtæki Cook-eyja segist hafa í huga þann þrýsting sem eykur fjölgun ferðamanna á opinbera innviði.
Í fyrra fjölgaði tölunum um 10 prósent þar sem matreiðslumenn tóku á móti metinu 161,362 ferðamönnum, tveir þriðju þeirra komu frá Nýja Sjálandi.
Stjórnvöld hafa síðan bent á að frekari vöxtur án þess að bæta innviði eigi á hættu að reiða íbúa íbúa til reiði.
Þörunga braust út í Muri lóninu í Rarotonga hefur þegar hvatt til áforma um að bæta frárennsliskerfið á vinsæla ferðamannasvæðinu, verkefni sem Nýja Sjáland mun leggja til 6.3 milljónir Bandaríkjadala.
Framkvæmdastjóri fyrirtækisins, Halatoa Fua, sagði að flestir nýsjálenskir ferðamenn kæmu yfir vetrarmánuðina og að enn væri pláss fyrir fleiri ferðamenn á lág- og öxlartímum Cooks.
Meðan hann spáði aðeins í meðallagi fjölgun ferðamanna á þessu ári sagði Fua að mesta aukningin undanfarin ár hefði verið gestir sem flýðu veturinn á norðurhveli jarðar.
En hann sagði sjálfbæra ferðamálastefnu Cooks krafist þess að vöxtur í greininni ætti að vera í samræmi við þarfir samfélagsins.
„Svo það er eitthvað sem við erum minnug. Við sjáum líka svipaða reynslu um allan heim þar sem ferðaþjónusta verður hindrun íbúa á staðnum, “sagði Fua.
„Það er eitthvað sem við getum lært af til að tryggja að jafnvægi sé í því að efla geirann.“
Fua sagði að ásamt endurbótum á frárennsliskerfinu þyrfti að finna lausn á úrgangsstjórnunarvanda Rarotonga.
Fleiri heimsóknir til ytri eyja Cooks gætu dregið úr þrýstingnum á Rarotonga en Fua sagði að það þyrfti einnig að fjárfesta í innviðum þeirra.
„Segðu til dæmis eyjuna Atiu, það eru á bilinu 20 til 30 herbergi. Þegar við skoðum hvernig við getum aukið umferðina til Atiu getum við skoðað hvernig við getum hvatt fjárfestingar í Atiu sem og almenna innviði, til dæmis loftströndina og heilbrigðisþjónustuna, “sagði hann.
„Og ef við myndum sjá meiri vöxt í umferð gesta til ytri eyja, þá er verið að skoða hvernig við getum aukið fjárfestingar sérstaklega í innviðum.“
Fua sagði að tilvist eina fimm stjörnu dvalarstaðar Cooks við Aitutaki væri að hjálpa til við að draga norðurhvel jarðar til ytri eyja, sem jók tíma og peninga sem ferðamenn eyddu í landinu.
HVAÐ Á AÐ TAKA ÚR ÞESSARI GREIN:
- Looking at how we can increase traffic to Atiu we can look at how we can incentivise investments in Atiu as well as the public infrastructure, for example the air strip and health services,” he said.
- Mr Fua said the presence of the Cooks' only five-star resort on Aitutaki was helping to draw northern hemisphere visitors to the outer islands, which increased the time and money tourists spent in the country.
- Meðan hann spáði aðeins í meðallagi fjölgun ferðamanna á þessu ári sagði Fua að mesta aukningin undanfarin ár hefði verið gestir sem flýðu veturinn á norðurhveli jarðar.
