Bandaríkjaher rýmir 500 bandaríska ríkisborgara frá St. Maarten

Bandarískar herflugvélar hafa rýmt meira en 500 bandaríska ríkisborgara sem eru fastir á Karabíska eyjunni St. Maarten, sem varð í rúst af fellibylnum Irma og stendur nú frammi fyrir meira tjóni af völdum fellibylsins Jose. Talið er að meira en 5,000 bandarískir ríkisborgarar séu eftir á eyjunni sem er sameiginlega stjórnað af Frakklandi og Hollandi.

Talsmaður bandaríska utanríkisráðuneytisins sagði: „Öryggi og öryggi bandarískra ríkisborgara erlendis er forgangsverkefni okkar. Síðasta sólarhringinn hefur bandaríska utanríkisráðuneytið unnið í nánu samstarfi við varnarmálaráðuneytið að því að aðstoða yfir 24 bandaríska ríkisborgara við flugrýmingu frá hollensku og frönsku eyjunni [St. Maarten], sem byrjar á þeim sem þurfa bráða læknishjálp.

Aðgerðir bandaríska hersins munu stækka eftir því sem veðurskilyrði batna eftir að fellibylurinn Jose gengur yfir eyjuna.

Rýmingarflugið hófst á föstudagskvöld þegar C-130 flugvélar þjóðvarðliðsins flugu til eyjunnar frá Púertó Ríkó til að rýma þá sem þurfa brýnustu læknishjálp.

Bandaríkin eru ekki með ræðismannsskrifstofu á St. Maarten sem hefur gert það erfitt að afla upplýsinga um Bandaríkjamenn sem enn eru á eyjunni.

Nokkrir Bandaríkjamenn sem ABC News ræddi við við komu þeirra til San Juan í Púertó Ríkó lýstu örvæntingarfullu ástandi á St, Maarten á meðan og eftir storminn. Sumir lýstu því hvernig þeir færðu sófa og rúm til að loka fyrir gluggana sem snúa út að hafinu á hótelherbergjum sínum þegar Irma geisaði fyrir utan.

Aðrir lýstu ræningjum sem rændu veskjum frá hótelgestum og hvernig hollenski herinn hefði komið á hótel þeirra í leit að mönnum sem voru nýbúnir að ræna banka.

Utanríkisráðuneytið starfrækir sólarhringsverkefni til að samræma viðbrögð bandarískra stjórnvalda við Irmu og Jose