Ímyndaðu þér að friðarherferð miði að því að fræða ungmenni gegn ofbeldi

Í aðdraganda Ólympíuleikanna 2020 sem haldnir verða í Tókýó er Victor Mutanga, sendiherra Ólympíuleikanna í friði 2012, að hrinda af stað alþjóðlegri friðarherferð. Þörf á því meira en nokkru sinni fyrr, Victor vonar að þessi Imagine Peace herferð hjálpi fólki frá öllum heimshornum til að vinna saman að einingu og sátt gagnvart ofbeldinu sem tekur við lífi svo margra.

Victor hefur sjálfur staðið frammi fyrir þessu ofbeldi vegna þess að hafa verið fórnarlamb útlendingahaturs í Höfðaborg, Suður-Afríku á árunum 2008 og 2015. Þessar árásir urðu til þess að Victor dvaldi í flóttamannabúðum þar sem hann upplifði hvernig það er að vera rekinn út úr. land af óumbeðnum hatri. Þetta hvatti hann til að skapa breytingar í heiminum og hjálpa til við að mennta yngri kynslóðina til að stöðva óþarfa ofbeldi.

Eftir að hafa dvalið í flóttamannabúðum fylgdist Victor með körfuboltaástríðu sinni, þar sem hann vann að draumi sínum um að vera atvinnumaður í körfubolta en jafnframt að bjóða sig reglulega fram í Hoops for Hope, félagasamtökum sem stuðla að íþróttum sem farartæki fyrir félagslegt og persónulegt þróun og eflingu yngri kynslóðarinnar til að verða leiðandi í samfélögum sínum. Óheppileg axlarmeiðsli leyfðu honum að breyta atvinnugrein sinni og vann upp stigann í auglýsingum.

Árið 2012 var hann útnefndur og styrktur af Alþjóða friðarstofnuninni með ferðamennsku (IIPT) til að vera fulltrúi Suður-Afríku og Simbabve á áætlun um þjálfun og aðstoð Ólympíufarþings sendiherra við Ólympíuleikana í London. Forritið dregur fram sex vikur Global Truce sem nær aftur til 776 f.Kr. og í dag er enn viðurkennt og stutt af öllum aðildarlöndum Sameinuðu þjóðanna. Að safna saman unglingum frá öllum heimshornum, þar á meðal átakasvæðum og svæðum sem þjást af ofbeldi á hverjum degi, en í Bretlandi fóru Victor og aðrir kjörnir fulltrúar æskunnar í djúpstæða 10 daga vinnustofu og þjálfuðu þá í að verða friðar sendiherrar UNESCO.

Með því að fara með þessa hæfileika aftur til Afríku, setti Victor af stað Afro Global Youth Exchange, A Pan African ungmennasamtök, sem sérhæfa sig í að bjóða upp á þvermenningarlega skiptinám fyrir unga félagslega frumkvöðla og leiðtoga íþróttasamfélaga frá átakasvæðum Afríku. Markmið Victors fyrir samtökin er að hjálpa ungmennum í Afríku að byggja upp sterka hæfni í mannlegum samskiptum, taka þátt í félagslegri meðvitund, skapa félagslega vináttu og endurvekja von um framtíðina.

Það var aðeins á þessu ári, þegar þrátt fyrir öll þau jákvæðu áhrif sem Victor hefur haft fyrir friðarþróun í landinu, varð hann fyrir hrottalegri árás eftir að hafa komið ungum konum til hjálpar sem ætluðu að keyra yfir bíl. Með engum ögrun var hann stunginn í andlitið og aftan í höfuðið af hópi ungra manna með brotnar bjórflöskur, eftir árásina barðist hann en náði að komast á næstu lögreglustöð þar sem honum var veitt mjög lítil hjálp og að lokum fluttur á einkarekinn sjúkrahús til meðferðar. Fjórum dögum liðnum á sjúkrahúsi og með sterkt hjarta vann hann að því að fyrirgefa mönnunum sem veittu þessu grimmu, óbeinu árás.

Victor hefur staðið fyrir því sem hann trúir á og það sem hann veit að heimurinn þarfnast og hefur ekki verið hræddur við afstöðu sína til friðar. Næstu 11 mánuði mun Victor búa til raunverulega og stafræna vettvang fyrir ungt fólk um allan heim til að taka þátt í jákvæðni, deila hugmyndum og auðlindum til að stuðla að sjálfbærum heimsfriði. Hann mun einnig taka þátt í alþjóðlegum borgurum, þar á meðal ungmennum, stefnumótendum og embættismönnum í málflutningi til að stuðla að þátttöku ungs fólks í friðaruppbyggingu og baráttunni gegn ofbeldi og öfgum. Þessi 11 mánaða herferð miðar að því að mennta samfélög og byggja betri framtíð fyrir komandi kynslóðir.