Mikil lækkun dollarans á gjaldeyrismörkuðum, ásamt efnahagslegri lægð í Bandaríkjunum, tekur sinn toll af bandarískum ferðamönnum og útlendingum erlendis. Jafnvel París hefur séð 10 prósent fækkun erlendra gesta.

Kalt og rigningarveður í París hefur ekki komið í veg fyrir að Joe Schaeffer, bandarískur ferðamaður frá Milwaukee, Wisconsin, heimsæki ljósaborgina með fjögurra manna fjölskyldu sinni. Ekki heldur dýrt verð borgarinnar - því hærra vegna gífurlegs verðfalls Bandaríkjadals miðað við evru Evrópu.

„Við vorum hvort eð er að koma, sama verðið. Við gætum ekki verið eins lengi. Við gætum borðað ostasamlokur, “sagði hann.

Við Notre Dame dómkirkjuna nokkrum húsaröðum í burtu segir Linda Surma frá Detroit í Michigan að hún sé einnig hneyksluð á háu verði í París þessa dagana.

„Við vorum á litlu kaffihúsi og það kostaði mig fimm evrur fyrir te - tepoka. Mér fannst þetta frekar fáránlegt. Ég meina, hvað er tepoki? Súpan mín var sjö og tebolli fimm og það var svolítið átakanlegt, “sagði hún.

En Surma sér ekki eftir því að hafa ákveðið að koma til Parísar og hefur ekki í hyggju að klippa ferðamannastaði frá ferðaáætlun sinni vegna kostnaðarins - jafnvel þó hún kaupi kannski ekki minjagripi.

Paul Roll er framkvæmdastjóri Parísarráðstefnunnar og gestastofa. Hann segir að bandarískir ferðamenn í París - sem voru um 1.5 milljónir í fyrra - hafi tilhneigingu til að draga úr útgjöldum þegar dollarinn er veikur, frekar en að hætta við ferð þeirra.

„Við höfum enga tölfræði um efnið, en við höfum séð í gegnum árin að þegar það verður dýrara að fara til Evrópu, lækka þeir þá þjónustu sem þeir kaupa. Í stað þess að fara á lúxushótel fara þeir á fjögurra stjörnu hótel. Í stað þess að fara á veitingahús fara þeir á eitthvað sem hefur færri stjörnur í Michelin (veitingahandbók).“

En nýlega hefur fjöldi Bandaríkjamanna dvalið frá París að öllu leyti - og frá Evrópu í heild - þar sem dollarinn nær lægstu lægðum gagnvart evru. Núna er það næstum $ 1.60 gagnvart evrópska gjaldmiðlinum - fyrir nokkrum árum voru gjaldmiðlarnir tveir jafnir.

París, hefur áður staðist samdrátt í ferðaþjónustu - einkum árið 2003, þegar ágreiningur yfir Atlantshafið um Íraksstríðið var mikill. Á þeim tíma hóf franska ferðamálaskrifstofan herferð til að biðja Bandaríkjamenn til baka og réð bandaríska leikarann og leikstjórann Woody Allen fyrir kynningarbút sem ber titilinn: „Við skulum verða ástfangin aftur.

Roll segir ferðaþjónustuskrifstofuna í París ekki hafa neinar strax áætlanir um nýja móðgunarárás, þó að sum hótel í París bjóði fast gengi evru-til-dollar.

En áhyggjur af falli bandarískrar ferðaþjónustu má sjá annars staðar í Evrópu. Á Írlandi tilkynnti ferðamálaráðuneytið að það hefði eyrnamerkt 4.8 milljónir evra til viðbótar til að markaðssetja aðdráttarafl eyjunnar í Norður-Ameríku. Írska hótelasambandið er einnig að stuðla að verðafslætti.

Á meðan í Amsterdam eru hollensk gjaldeyrisstöðvar að vísa frá ferðamönnum sem reyna að skipta dollurum sínum og óttast að verða gripnir með tap þar sem gjaldmiðillinn heldur áfram hrífandi falli.

Í París eru líka Bandaríkjamenn sem eru greiddir í dollurum að meiða. Þar á meðal er Eleanor Beardsley, fréttaritari National Public Radio, bandarísku opinberu útvarpsstöðvarinnar.

„Þetta er að verða svo slæmt að ég lít ekki einu sinni á gengið á hverjum degi. Ég fer ekki lengur að versla föt, “sagði hún. „Það er bara niðurdrepandi. Í hvert skipti sem þú skoðar bankayfirlit þitt á netinu - gæti ég tekið út 300 (evrur), það er $ 500. Það er bara alveg niðurdrepandi og ég sé engan enda í sjónmáli. “

En bandarísk fyrirtæki sem starfa í París hafa haft minna áhrif á lækkun dollarans, að sögn Oliver Griffith, framkvæmdastjóra bandaríska viðskiptaráðsins. Margir þeirra ráða Evrópubúa, ekki Bandaríkjamenn, sem fá greitt í evrum - ekki dollurum.

„Bandarísk fyrirtæki sem fjárfesta í Frakklandi hafa ekki hafnað því verulega,“ útskýrði hann. „Vegna þess að mörg fyrirtækin eru fjölþjóðleg. Þeir eiga eignir í dollurum, evrum, út um allt. Þeir fá nokkur aðföng í löndum í evrum, önnur í dollurum. “

Aðrir hagnast á lægðinni. Griffith segir að fjárfestingar Frakka í Bandaríkjunum hafi aukist verulega undanfarin tvö ár - og útflytjendur í Ameríku horfi til nýrra tækifæra sem lægra verði fyrir ódýrari dollar.

Jafnvel þegar kemur að ferðaþjónustu er skrifstofa Roll París raunsær. París hefur séð fjölgun rússneskra, kínverskra og annarra erlendra gesta sem nýlega hafa bætt upp fækkun bandarískra. Jafnvel fækkun bandarískra gesta segir hann að sé bara hluti af lotunni.

voanews.com